Mince Commoda

Mince Commoda se vážou k císaři, který nastoupil po Marku Aureliovi a změnil tón celé epochy. Commodus (161–192) se stal spoluvládcem už v mládí a roku 180 převzal říši jako jediný vládce. Dědil stát vyčerpaný válkami na severních hranicích, ale zároveň s vysokou prestiží principátu. Právě kontrast mezi očekáváním a skutečným stylem vlády utváří jeho pověst v dějinách.

Na rozdíl od předchůdců se více soustředil na dvorský život a osobní reprezentaci, což vyvolávalo odpor části senátorské elity. V Římě se stupňovala atmosféra podezírání a spiknutí, která vedla k represím a oslabení důvěry mezi císařem a tradičními institucemi. Důležitou roli získali dvořané a úředníci, jejichž rychlý vzestup provázel boj o vliv. Říše přitom potřebovala stabilní správu provincií, aby udržela pořádek i příjmy.

Commodus se rád stylizoval do podoby neporazitelného hrdiny a zdůrazňoval svou výjimečnost okázalými projevy. Proslul zálibou ve hrách a veřejných vystoupeních, která měla posilovat jeho popularitu, ale zároveň podkopávala autoritu císařského úřadu v očích aristokracie. Jeho éra ukazuje, jak citlivá byla rovnováha mezi přízní lidu, disciplínou armády a respektem senátu. Když se tyto pilíře začaly rozcházet, moc se stávala křehčí.

Krize vyvrcholila na sklonku roku 192, kdy byl císař 31. prosince zavražděn v palácovém spiknutí. Následné události otevřely cestu k rychlému střídání vládců a k dramatu roku 193, známému jako „rok pěti císařů“. Zlom po Commodově smrti ukázal, že dlouhodobá stabilita 2. století nebyla samozřejmostí a že římský stát vstupuje do období tvrdších mocenských střetů. Commodus tak v dějinách stojí jako postava, která uzavřela jednu kapitolu a nechtěně odemkla novou dobu nejistoty.