EF (Extremely Fine)
EF (Extremely Fine) je mezinárodně uznávaný stupeň zachovalosti mincí v numismatické klasifikaci, který označuje exempláře ve velmi vysoké kvalitě s minimálním opotřebením. Tento stupeň, často vyjadřovaný také jako XF nebo v číselném systému jako 40-45 bodů na 70bodové Sheldonově stupnici, charakterizuje mince, které si zachovaly 90-95% původních detailů ražby a vykazují pouze mírné známky oběhu. V kvalitě EF jsou zřetelně viditelné všechny hlavní i vedlejší detaily reliéfu, původní lesk je částečně zachován v chráněných oblastech a případné stopy opotřebení jsou patrné pouze na nejvyšších bodech reliéfu. Pro sběratele a investory představuje stupeň EF optimální kompromis mezi kvalitou a cenou.
Historie
Systematická klasifikace zachovalosti mincí se začala vyvíjet v 19. století s rozvojem vědecké numismatiky a sběratelství. První formální standardy vznikly ve Velké Británii a USA kolem roku 1850, kdy aukční domy a numismatické společnosti potřebovaly jednotnou terminologii pro popis nabízených mincí. Termín "Extremely Fine" byl poprvé oficiálně kodifikován v USA Americkou numismatickou asociací (ANA) v roce 1892 jako součást čtyřstupňové klasifikace (Good, Fine, Extremely Fine, Uncirculated). Významným vývojovým krokem byl rok 1949, kdy Dr. William Sheldon představil 70bodovou číselnou stupnici původně určenou pro americké centy, která se později stala základem moderního číselného hodnocení. V této stupnici odpovídá kategorii EF rozmezí 40-45 bodů. Evropská tradice používala dlouho odlišné systémy, často s termíny jako "Sehr schön" (německy) nebo "Très beau" (francouzsky) pro srovnatelný stupeň, ale v posledních dekádách došlo k mezinárodní konvergenci a anglická zkratka EF/XF se stala globálním standardem. Zásadní změnou byla v 80. letech profesionalizace hodnocení skrze nezávislé certifikační služby jako PCGS a NGC, které zavedly přesnější podstupně (EF-40, EF-45) a standardizované hodnocení v zapečetěných holderech.
Pro zařazení mince do kategorie EF musí splňovat několik specifických kritérií. Z hlediska zachovalosti reliéfu by mělo být zachováno 90-95% původních detailů ražby. Na nejvyšších bodech reliéfu jsou přípustné známky lehkého opotřebení, ale všechny významné i vedlejší prvky designu musí být jasně zřetelné a dobře definované. Vlasy, vousy nebo jemné rysy portrétu na aversu a detaily jako peří, listy nebo nápisy na reversu by měly být dobře viditelné s minimální ztrátou ostrosti. U mincovního lesku je charakteristické, že původní "mint luster" (lesk z mincovny) je částečně zachován v chráněných oblastech reliéfu, ačkoliv na vyvýšených místech může být setřen. Povrchová textura mince by měla být relativně intaktní, s minimem hlubších škrábanců a jiných poškození. Přípustné jsou pouze drobné, okem těžko viditelné škrábance. Hrany mince včetně vroubkování (reeding) by měly být zřetelné a ostré, s minimálními známkami otluků nebo poškození. Barva a patina by měly být atraktivní a přirozené pro daný kov – u stříbrných mincí je ceněna originální lehká patina, u zlatých mincí původní barva bez významných skvrn nebo změn tónu. Hodnocení EF je běžně aplikováno na historické mince, které prošly oběhem, zatímco pro moderní ražby je často používán přísnější standard.
Význam pro investory a sběratele
Pro sběratele představuje stupeň EF často ideální poměr kvality a ceny, zejména u starších historických mincí, kde exempláře ve stavu Uncirculated (neobíhané) jsou extrémně vzácné nebo nedostupné. Mince v kvalitě EF jsou dostatečně atraktivní pro vizuální prezentaci ve sbírce, přičemž si zachovávají všechny důležité numismatické charakteristiky a detaily. Z investičního hlediska nabízejí mince EF významný potenciál zhodnocení s nižšími vstupními náklady oproti top kvalitám. Zvláště u mincí z drahých kovů je cena exemplářů v EF často jen o 20-40% vyšší než hodnota obsaženého kovu, zatímco stejná mince v nejvyšších stupních zachovalosti může stát několikanásobek.
Příklady
Typické charakteristiky a aplikace stupně EF zahrnují:
- Rakousko-uherský dukát v EF – lehký otěr na nejvyšších bodech portrétu a orla, ale všechny detaily koruny a peří jasně viditelné
- Starověký římský denár v EF – mírné opotřebení reliéfu, ale zachovaná jemná struktura vlasů císaře a detaily na reversu
- Tolar Marie Terezie v EF – částečný původní lesk v chráněných oblastech, všechny detaily šatu a orla zřetelné
- Historická zlatá mince v EF – téměř kompletní detaily s minimální ztrátou ostrosti na vyvýšených místech
Zajímavosti
- V profesionální numismatice existuje fenomén známý jako "pumpování stupňů" (grade inflation), kdy se standardy pro jednotlivé stupně zachovalosti postupem času zmírňují – mince, která by byla před 50 lety hodnocena jako VF (Very Fine), může dnes získat hodnocení EF, což ztěžuje porovnávání historických cenových dat.
- Certifikační společnosti jako PCGS nebo NGC často rozlišují u stupně EF mezi "market grading" (hodnocení zohledňující vzhled a atraktivitu) a "technical grading" (striktně technické hodnocení podle objektivních kritérií), což vede k zajímavému jevu, kdy dvě zdánlivě podobné mince mohou mít odlišné hodnocení.
- Pro některé starověké mince, zejména řecké ražby z období před 3. stoletím př.n.l., je stupeň EF považován za mimořádně vysoký a exempláře v této kvalitě mohou dosahovat šesticiferných cen v eurech, protože tehdejší technologie ražby a způsob oběhu prakticky neumožňovaly zachování mincí ve vyšších stupních zachovalosti.
- Mezi sběrateli existuje pojem "Choice EF" nebo "high-end EF" pro mince na horní hranici kategorie (blížící se stupni AU), které vykazují výjimečně atraktivní vzhled, ale nesplňují všechna kritéria pro vyšší stupeň – tyto mince často dosahují na aukcích cen o 20-30% vyšších než standardní EF exempláře.