BU (brilliant uncirculated)

BU (brilliant uncirculated) je mezinárodně uznávaný termín v numismatice označující nejvyšší kvalitu ražby běžných mincí, které nikdy nebyly v oběhu a zachovaly si původní ražební lesk. Mince v kvalitě BU představují standard pro investiční a sběratelské mince s perfektním povrchem bez známek opotřebení či manipulace.

Historie

Termín brilliant uncirculated se začal používat v anglosaském numismatickém prostředí na počátku 20. století, kdy vznikla potřeba přesněji rozlišovat mezi různými kvalitami neobíhaných mincí. Před zavedením standardizovaných hodnotících systémů obchodníci používali různé popisné termíny jako "gem", "choice" nebo "select", což vedlo k nejasnostem a sporům při obchodování.

Ve 40. letech 20. století americký numismatik Dr. William Sheldon vyvinul 70bodovou škálu pro hodnocení mincí, kde stupně 60-70 byly vyhrazeny pro neobíhané mince. Termín BU se postupně etabloval jako označení pro mince v rozmezí MS-60 až MS-70 (Mint State) na Sheldonově škále, přičemž vyšší čísla označují kvalitnější exempláře.

V Evropě se koncept BU kvality prosadil později, zejména po druhé světové válce, kdy evropské mincovny začaly věnovat větší pozornost kvalitě ražby pro sběratele. Německá státní mincovna jako jedna z prvních v Evropě začala v 50. letech systematicky produkovat mince ve zvláštní kvalitě pro numismatický trh, což postupně převzaly i další národní mincovny.

Významným milníkem bylo založení Professional Coin Grading Service (PCGS) v roce 1986 a Numismatic Guaranty Corporation (NGC) v roce 1987. Tyto společnosti standardizovaly hodnocení mincí a začaly je zapouzdřovat do plastových holderů s certifikátem kvality. Termín BU se stal součástí jejich hodnotícího systému a získal mezinárodní uznání.

V 90. letech 20. století většina světových mincoven začala oficiálně rozlišovat mezi různými kvalitami ražby. Kromě běžné oběhové kvality začaly produkovat mince v kvalitě BU speciálně pro investory a sběratele. Tyto mince byly raženy stejnými razidly jako oběhové, ale s větší péčí při manipulaci a balení.

S nástupem investičního boomu do drahých kovů po roce 2000 se kvalita BU stala standardem pro investiční mince. Mincovny jako Royal Mint, US Mint nebo Austrian Mint začaly garantovat, že jejich investiční produkty jako American Eagle, Britannia nebo Vídeňský filharmonik jsou dodávány výhradně v kvalitě BU.

V současnosti je BU kvalita celosvětově akceptovaným standardem pro obchodování s moderními mincemi. Většina významných mincoven nabízí své produkty v několika kvalitách, přičemž BU představuje základní sběratelskou kvalitu, nad kterou stojí pouze proof a reverse proof ražby s leštěným povrchem.

Technické parametry a charakteristika

Mince v kvalitě BU musí splňovat přísná kritéria. Především nesmí vykazovat žádné známky oběhu nebo opotřebení. Reliéf musí být ostrý a kompletní, všechny detaily plně vyražené. Povrch mince si zachovává původní ražební lesk, který vzniká při úderu razidla a je charakteristický matným až zrcadlovým odleskem v závislosti na stavu razidel.

Na mincích BU jsou přípustné pouze drobné výrobní nedokonalosti zvané "bag marks" - jemné rýhy nebo otlaky vzniklé při výrobě, manipulaci v mincovně nebo kontaktu s jinými mincemi v pytlích. Tyto značky nesmí být výrazné a nesmí narušovat hlavní designové prvky. Mince také může vykazovat mírné mléčné zabarvení nebo počínající patinu, pokud je způsobena přirozeným stárnutím.

Moderní mincovny používají pro dosažení BU kvality speciální výrobní postupy. Razidla jsou pravidelně čištěna a vyměňována, aby byla zajištěna ostrá ražba. Mince jsou po vyražení zachycovány do měkkých zásobníků, aby se minimalizoval kontakt kov na kov. Následně jsou jednotlivě kontrolovány, třízeny a baleny do ochranných kapslí nebo plastových tubusů, které zabraňují poškození při transportu a skladování.

Zajímavosti

• Cena mince v kvalitě BU může být až desetinásobně vyšší než stejná mince v oběhové kvalitě, zejména u starších ročníků
• Některé mincovny razí speciální "BU finish" s částečně leštěnými plochami, což vytváří přechod mezi klasickou BU a proof kvalitou
• První mincí oficiálně prodávanou jako BU byla americká stříbrná dolarovka Morgan z roku 1921 nabízená přímo US Mint
• V roce 2020 pandemická poptávka po investičním zlatě a stříbře způsobila, že mnoho mincoven vyprodalo celou BU produkci na měsíce dopředu
• Termín "brilliant" v názvu BU postupně ztrácí význam, protože moderní sběratelé preferují mince s přirozenou patinou před chemicky čištěnými "briliantními" kusy