Quincunx

Quincunx byla římská bronzová mince v hodnotě pěti uncií, tedy pěti dvanáctin asu. Název pochází ze spojení latinských slov quinque znamenajícího pět a uncia. Pro numismatiku je quincunx zajímavý jako méně obvyklý nominál dokumentující snahu římského měnového systému pokrýt všechny potřeby obchodu a účetnictví.

Historie

Quincunx vznikl jako součást systému aes grave v rané římské republice kolem roku 280 před naším letopočtem. Původní litý quincunx vážil pět dvanáctin librálního asu, tedy přibližně 136 gramů. Na líci nesl hlavu boha Merkura s okřídlenou čapkou, na rubu příď lodi s pěti tečkami uspořádanými charakteristickým způsobem - čtyři v rozích a jedna uprostřed. Toto uspořádání, zvané quincunx, se stalo trvalým označením pro číslo pět v římské symbolice.

Quincunx byl ražen méně často než ostatní denominace bronzového systému. Jeho hodnota pěti uncií byla neobvyklá v duodecimálním systému preferujícím dělení na poloviny, třetiny a čtvrtiny. S redukcí váhy asu se úměrně snižovala i váha quincunxu. Při sextantálním standardu vážil 23 gramů, při unciálním pouze 11 gramů. Ražené quincunxy měly průměr 22 až 24 milimetrů.

V období střední a pozdní republiky byl quincunx ražen velmi sporadicky. Objevoval se pouze v některých emisích, často chyběl v jinak kompletních sériích bronzových mincí. Ekonomický význam quincunxu byl omezený, jeho funkci mohla snadno nahradit kombinace triensu a sextantu. Poslední známé quincunxy pocházejí z počátku 1. století před naším letopočtem.

Zánik quincunxu souvisel s celkovou redukcí bronzových nominálů v pozdní republice. S inflací a změnami ekonomické struktury ztratily malé bronzové denominace význam. Quincunx jako neobvyklý mezičlánek zmizel jako první. Jeho charakteristické uspořádání pěti teček však přežilo v římské symbolice a ovlivnilo pozdější heraldiku a design.

Vlastnosti a použití quincunxu

Quincunx měl specifickou ikonografii odlišující ho od ostatních bronzových mincí. Merkur jako bůh obchodu byl vhodným patronem pro minci používanou obchodníky. Charakteristické uspořádání pěti teček se stalo standardním způsobem zobrazení čísla pět nejen na mincích, ale i na kostkách a počítadlech. Kvalita ražby quincunxů byla obecně dobrá, větší plocha umožňovala detailnější zpracování.

V praktickém použití představoval quincunx užitečný mezičlánek pro platby a účtování. Hodnota pěti uncií odpovídala ceně mnoha běžných položek jako větší chléb, míra oleje nebo vstup do lepších lázní. Relativní vzácnost quincunxů v archeologických nálezech naznačuje jejich omezené použití. Koncentrace nálezů v obchodních centrech dokládá jejich roli v profesionálním obchodě spíše než každodenních transakcích.

Zajímavosti

• Uspořádání quincunx se dodnes používá na hrací kostce pro číslo pět
• Merkur na quincunxu někdy držel váček s penězi, symbol obchodního zisku
• Quincunx byl jediná římská mince s lichým počtem uncií kromě uncie samotné
• Římští zahradníci sázeli stromy v uspořádání quincunx pro optimální využití prostoru
• Některé quincunxy nesly místo teček písmena V nebo značku S•• pro pět uncií
• Falešné quincunxy se vyráběly z olova potaženého bronzem