Taras

Taras byl starověké řecké město na jihu Itálie, založené spartskými kolonisty v 8. století před Kristem na místě dnešního Taranta. Patřil mezi nejvýznamnější města takzvané Magna Graecia a proslul svými umělecky propracovanými mincemi s motivy Tarantova, mytického zakladatele města.

Historie

Město Taras založili kolem roku 706 před Kristem spartští kolonisté vedení legendárním Falanthem. Podle antických pramenů byli tito kolonisté potomky spartských žen a helótů, kteří se narodili během dlouhých válek v 8. století. Město rychle prosperovalo díky své strategické poloze na pobřeží Tarentského zálivu a stalo se jedním z nejbohatších a nejmocnějších center řecké kolonizace v jižní Itálii.

V 6. a 5. století před Kristem dosáhl Taras vrcholu své moci a stal se hegemonem Italiotské ligy, svazu řeckých měst v jižní Itálii. Město bylo proslulé svou kulturou, filosofickými školami a zejména pythagorejskou tradicí. Zde působili významní myslitelé jako Archytas, matematik a filosof, který byl také významným politikem a přítelem Platóna.

Taras si dlouho udržoval nezávislost a dokonce se stal rivialem samotného Říma. Mezi lety 280-275 před Kristem se město zapojilo do válek proti římské expanzi a pozvalo si na pomoc epirského krále Pyrrha. I přes počáteční úspěchy, které vešly do dějin jako "Pyrrhova vítězství", byla nakonec města poražena a Taras se v roce 272 před Kristem dostal pod římskou nadvládu.

Po dobytí Římy si město nadále uchovávalo svou řeckou kulturu a tradice, stalo se důležitým římským přístavem a zůstalo významným centrem řeckého vzdělanosti v jižní Itálii až do pozdní antiky.

Mincovnictví a numismatické vlastnosti

Taras patří mezi nejcennější antické mincovny z pohledu sběratelů i historiků. Město začalo razit vlastní mince již v 6. století před Kristem a vytvořilo některé z nejkrásnějších antických mincí vůbec. Nejcharakterističtějším motivem taraských mincí byl Tarantos na delfínovi - mytický heros a zakladatel města jezdící na delfínovi, který ho zachránil z moře.

Na líci mincí se nejčastěji objevovala hlava nebo celá postava jezdce na koni, často interpretovaná jako Tarantos nebo různá božstva. Rub obvykle zobrazoval delfína, někdy s jezdcem, nebo jiné námořní motivy. Tyto motivy odkazovaly na námořní tradice města a legendu o jeho založení.

Taraské mince se vyznačovaly mimořádnou uměleckou kvalitou a technickou dokonalostí. Byly razeny převážně ze stříbra v různých nominálech, od obolů po statéry. Vrcholem taraského mincovnictví jsou statéry z 4. století před Kristem s podpisy slavných rytců jako Aristoxenos nebo Herakleidas, které dnes dosahují na numismatických aukcích astronomických částek.

Zajímavosti

• Název města pochází z řeckého slova taras (syn Poseidóna), podle legendy byl městem pojmenován na počest hrdiny, který založil město na místě, kde delfín zachránil ztroskotance.
• Tarentský purpur vyráběný z místních měkkýšů byl v antice považován za jeden z nejkvalitnějších a konkuroval slavnému tyrskému purpuru.
• Ve městě byla rozvinuta jedna z nejslavnějších pythagorejských škol, kde se studovala matematika, hudba a filosofie podle učení Pythagora ze Samu.
• Taraské mince s motivem Tarantova na delfínovi inspirovaly později mnoho dalších antických mincoven ve Středomoří a staly se vzorem pro námořní motivy.