Velká Británie

Velká Británie je ostrovní království s jednou z nejdéle kontinuálně fungujících měnových soustav světa, jehož libra šterlinků představuje nejstarší dosud používanou měnu datující se do anglosaské éry 8. století. V numismatice představuje Velká Británie kolébku moderního mincovnictví s Royal Mint jako nejstarší kontinuálně fungující mincovnou světa, přičemž britské sovereigny, koruny a moderní investiční Britannie dokumentují tisíciletou evoluci od stříbrného penny po globální rezervní měnu impéria, nad kterým slunce nezapadalo.

Historie

Britské mincovnictví začalo římskými ražbami v Londinium a pokračovalo anglosasskými sceatty a stříbrnými penny od krále Offy Mercijského (757-796). Jeho penny s konstantní váhou 1,3 gramu stříbra ustanovilo librový systém - 240 pencí = 1 libra. Vikinské invaze přinesly skandinávský vliv, ale Alfred Veliký obnovil jednotné mincovnictví. Normanská conquesta 1066 zachovala anglosaský měnový systém, Vilém Dobyvatel pouze změnil design. Jindřich II. zavedl "sterling" standard 925/1000 ryzosti, který dal jméno libře šterlinků.

Středověké období vidělo postupnou expanzi nominálů - Edward III. zavedl první zlaté mince (noble 1344), groat (čtyřpenny), halfgroat. Války růží vedly k degradaci mince, kterou napravila tudorovská recoinage. Jindřich VII. razil první portrait sovereign 1489, Elizabeth I. provedla velkou rekunaci 1560 obnovující plnou váhu stříbra. Velká Británie vznikla spojením Anglie a Skotska 1707, sjednocujíc měnové systémy - skotská marka byla vyměněna 12:1 za anglickou libru.

Průmyslová revoluce transformovala britské mincovnictví. Matthew Boulton zavedl parní ražbu 1797, Tower Mint se přestěhovala na Tower Hill 1810 s moderním vybavením. Napoleonské války vedly k zastavení směnitelnosti za zlato, obnoveného 1821 ustanovením zlatého standardu. Viktoriánská éra viděla masivní produkci pro globální impérium - mincovny v Sydney, Melbourne, Bombaji, Ottawě razily sovereigny s místními značkami. Libra šterlinků se stala světovou rezervní měnou, "as good as gold".

Dvacáté století přineslo postupný úpadek libry. První světová válka ukončila zlatý standard, pokus o návrat 1925 selhal během Velké deprese. Brettonwoodský systém podřídil libru dolaru. Decimalizace 1971 nahradila 240 pencí za libru systémem 100 new pence, traumatická změna po 1200 letech. Současná Británie zachovává libru navzdory tlaku přijmout euro. Royal Mint v Llantrisant je světovým lídrem v mincovních inovacích - bimetalické konstrukce, hologramy, první mince s portrétem dvou monarchů (Charles III. a Elizabeth II.). Brexit paradoxně posílil symbolickou hodnotu britských mincí jako výrazu suverenity.

Měnový systém a významné ražby

Predecimální systém používal £sd (libry, šilinky, pence) - 1 libra = 20 šilinků = 240 pencí, s exotickými nominály jako guinea (21 šilinků), crown (5 šilinků), florin (2 šilinky), farthing (¼ penny). Decimální systém od 1971 má 1 libru = 100 pencí, s mincemi 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, £1, £2.

Ikonické britské mince zahrnují zlatý sovereign (symbolizující stabilitu), stříbrnou Britannii (investiční mince od 1987), crown/£5 (pamětní ražby). Design tradičně konzervativní - panovník na líci, národní symboly na rubu. Royal Shield design 2008 rozdělil znak přes šest nominálů. Technologie je špičková - Royal Mint vynalezla bimetalické mince, mikrotext, latentní obraz. Export mincí do 60 zemí generuje významné příjmy.

Zajímavosti

• Britská dvoulibrovka je nejtěžší běžně oběžná mince světa s 12 gramy a technologicky nejbezpečnější s 12úhelníkovým tvarem
• Isaac Newton jako Master of the Mint osobně dohlížel na věšení padělatelů mincí v Tower of London
• Edward VIII. měl mince připravené s profilem doleva místo tradičního pravého, ale abdikoval před vydáním
• Existuje penny z roku 1933, kterých bylo vyraženo pouze 6 kusů - jeden se prodal za 1,4 milionu liber
• Royal Mint omylem vyrazila 20p bez data v roce 2008, první takováchyba za 300 let
• Britské území používající libru zahrnuje Falklandy, Gibraltar, Svatou Helenu - každé razí vlastní varianty