Athénská mincovna

Athénská mincovna byla nejvýznamnější mincovnou starověkého Řecka, fungující od 6. století před naším letopočtem. Producent slavné athénské tetradrachmy se sovou, která se stala první mezinárodní obchodní mincí. Pro numismatiku je Athénská mincovna fundamentální jako rodiště klasického řeckého mincovnictví a vzor umělecké kvality následovaný po staletí.

Historie Athénské mincovny

Athénská mincovna začala razit mince kolem roku 550 před naším letopočtem za tyrana Peisistratu. První ražby byly didrachmy s různými heraldickými znaky - erbovní mince. Revoluci přinesla athénská tetradrachma zavedená kolem 510 před naším letopočtem po svržení tyranie. Hlava Athény s atickou helmou na líci a sova s olivovou ratolestí na rubu se staly ikonickými symboly zachovanými po staletí.

Objev bohatých stříbrných dolů v Laurionu v roce 483 před naším letopočtem transformoval Athény ve velmoc. Themistoklés přesvědčil občany investovat výnosy do válečného loďstva. Vítězství u Salamíny 480 před naším letopočtem založilo athénskou námořní hegemonii. Délský spolek kontrolovaný Athénami vytvořil první mezinárodní měnový systém. Athénské tetradrachmy cirkulovaly od Egypta po Černé moře jako univerzální platidlo.

Peloponéská válka 431-404 před naším letopočtem vyčerpala athénské zdroje. Když došlo stříbro, Athény razily nouzové zlaté a bronzové postříbřené mince. Porážka Spartou ukončila athénskou hegemonii, ale mincovna pokračovala. Helenistické období vidělo pokles kvality, tetradrachmy nového stylu měly nižší reliéf. Římské dobytí 86 před naším letopočtem ukončilo nezávislou ražbu. Mincovna fungovala pro provinciální bronzové mince do 3. století našeho letopočtu.

Technologie a organizace

Athénská mincovna ve stříbrných dílnách u Agory byla státní manufakturou. Dozorci dohlíželi na ražbu, zkoušeči testovali kvalitu stříbra. Otroci z Laurionu vykonávali fyzickou práci. Denní produkce dosahovala 20 tisíc tetradrachem. Technologie ražby kladivem mezi razidly zůstala neměnná po staletí. Archaický úsměv sovy a profilová hlava Athény demonstrovaly uměleckou vyspělost.

Standardizace zajistila důvěru - tetradrachma vážila 17,2 gramu s vysokou ryzostí 98%. Kontrolní značky na rubu umožňují chronologickou klasifikaci. Export athénských sov dominoval mezinárodnímu obchodu. Napodobeniny razily desítky měst, ale kvalita originálu zůstala nepřekonána. Athénská mincovna vytvořila model následovaný helénistickými říšemi. Ikonografie ovlivnila evropské mincovnictví až do novověku.

Zajímavosti

• Athénská sova inspirovala euro - sova je na řecké jednoeurové minci
• Sokrates byl souzen za bezbožnost, protože kritizoval kvalitu mincí
• Největší poklad 700 tetradrachem nalezen v Egyptě dokládá mezinárodní oběh
• Athéňané věřili, že sovy z mincí v noci ožívají a hlídají pokladnu
• Aristofanés vtipkoval o "sovách létajících do Laurionu" - metafora bohatství
• Poslední athénská tetradrachma byla ražena 600 let po první