Francis Drake

Francis Drake (asi 1540–1596) byl mořeplavec, korzár a admirál. V letech 1577–1580 obeplul svět na lodi Golden Hind, přičemž se souhlasem koruny přepadával španělské državy a lodě. Podílel se také na obchodu s zotročenými Afričany a roku 1588 velel části loďstva proti španělské Armadě.

Historie

Francis Drake se narodil v Devonu přibližně kolem roku 1540 v protestantské rodině. Přesné datum a část údajů o dětství nejsou jisté. Vyrůstal v době, kdy angličtí obchodníci rozšiřovali plavby do Atlantiku a soupeření se Španělskem se propojovalo s náboženstvím, obchodem i koloniální expanzí.

Mořeplaveckou zkušenost získal v okruhu příbuzného Johna Hawkinse. V 60. letech se účastnil výprav k západní Africe a do španělské Ameriky, které obchodovaly se zotročenými lidmi. Angličané napadali portugalské lodě, unášeli Afričany a prodávali je v koloniích. Drakeův pozdější národní hrdinský obraz tuto zásadní část kariéry často potlačoval.

Výprava Hawkinse a Drakea skončila roku 1568 u San Juan de Ulúa útokem španělského loďstva. Angličané ztratili většinu lodí a mnoho mužů. Drake unikl a zkušenost posílila jeho nepřátelství vůči Španělsku. V následujících letech podnikal korzárské nájezdy v Karibiku se skrytým nebo otevřeným souhlasem anglických podporovatelů.

Roku 1572 zaútočil na Nombre de Dios a později přepadl transport stříbra přes Panamskou šíji. Spojoval námořní útoky s místními spojenci, včetně cimarronů, komunit uprchlých zotročených lidí. Získaná kořist přinesla zisk investorům a pověst schopného velitele, pro španělskou stranu byl pirátem.

Alžběta I. schválila výpravu zahájenou roku 1577, jejíž úplné instrukce zůstaly tajné. Pět lodí vyplulo z Plymouthu, ale do Tichého oceánu se dostala pouze Drakeova Pelican, později přejmenovaná na Golden Hind. Flotila proplula Magalhãesovým průlivem a bouře ji rozdělily.

Na tichomořském pobřeží Ameriky Drake napadal španělské přístavy a zajal bohatou loď Nuestra Señora de la Concepción, známou jako Cacafuego. Poté plul na sever, hledal cestu a zakotvil na místě, které označil jako Nova Albion. Přesná poloha tohoto přistání je předmětem diskuse.

Golden Hind pokračovala přes Tichý oceán k Molukám, dále Indickým oceánem a kolem mysu Dobré naděje. Do Plymouthu se vrátila v září 1580 s malou částí původní posádky a velkou kořistí. Drake se stal druhým velitelem po Magalhãesově výpravě a prvním Angličanem, který dokončil obeplutí světa.

Královna jej roku 1581 pasovala na rytíře na palubě Golden Hind. Drake působil také jako starosta Plymouthu a člen parlamentu, námořní kariéru však neopustil. V letech 1585–1586 vedl velkou výpravu proti španělským sídlům v Atlantiku a Karibiku a obsadil Santiago, Santo Domingo, Cartagenu a St. Augustine.

Roku 1587 napadl přístav Cádiz a poškodil lodě i zásoby připravované pro invazi do Anglie. Při tažení španělské Armady roku 1588 byl jedním z hlavních anglických velitelů pod lordem Howardem. Anglické útoky, zápalné lodě, španělské organizační potíže a počasí společně vedly k neúspěchu invaze.

Anglická protiarmada vedená Drakem a Johnem Norreysem roku 1589 selhala s těžkými ztrátami. Poslední výprava do Karibiku v letech 1595–1596 nedosáhla hlavních cílů. Drake zemřel u Portobela pravděpodobně na úplavici a byl pohřben do moře. Jeho odkaz spojuje námořní dovednost, státem podporované násilí, počátky anglického impéria i účast na obchodu s lidmi.

Korzárská kořist, španělské stříbro a pamětní medaile

Korzár měl od panovníka nebo investorů oprávnění napadat nepřátelské lodě, ale protivník jej považoval za piráta. Kořist se evidovala a dělila mezi korunu, investory, velitele a posádku. Španělské stříbrné mince získané v Americe nebyly Drakovou vlastní ražbou; šlo o oběživo ukořistěné v přístavech, skladech a na lodích.

Golden Hind přivezla zlato, stříbro, drahokamy a zboží, přesná hodnota se v pramenech a pozdějších výpočtech liší. Mince bez doložené provenience nelze spojit s výpravou pouze proto, že jde o španělský typ ze 16. století. Přímý původ by vyžadoval souvislou dokumentaci nebo spolehlivý archeologický kontext.

Drake se objevuje na medailích, žetonech a novodobých pamětních mincích s portrétem, lodí, glóbem nebo daty 1577–1580 a 1588. British Museum eviduje například medaili z roku 1968 s Drakovým poprsím a plachetnicí, vydanou k připomínce porážky Armady. Jde o moderní pamětní předmět, ne tudorovskou minci.

Dobové portrétní medaile a žetony se určují podle autora, opisu a provenience. Slavná Armada Medal z roku 1589 má vlastní politický program a jednotlivé varianty, nelze ji automaticky označit za osobní Drakovu medaili. Zobrazená loď může představovat obecnou námořní moc.

Moderní hodnocení musí vedle námořních úspěchů uvádět účast na otrokářských výpravách a násilí proti koloniálním komunitám. Pamětní obraz je historický pramen k době svého vzniku a může některé části biografie záměrně oslavit nebo vynechat.