Imperial

Imperial je ruská zlatá mince vysoké hodnoty, která byla zavedena v 18. století a stala se základním zlatým nominálem Ruského impéria až do počátku 20. století. Tato prestižní mince v hodnotě 10 rublů představovala vrchol ruského mincovního systému, byla ražena z vysoce kvalitního zlata a nesla portrét vládnoucího cara či carevny. Díky své stabilitě, kvalitě a uměleckému zpracování se imperial stal nejen důležitým platidlem a investičním nástrojem v rámci Ruska, ale i uznávanou mezinárodní měnou. Pro současné sběratele a investory představují historické imperialy cenné svědectví o bohaté numismatické tradici carského Ruska.

Historie

První zlaté imperialy byly zavedeny v roce 1755 za vlády carevny Alžběty Petrovny (1741-1762) jako součást měnové reformy, která měla stabilizovat ruský měnový systém po období inflace a depreciace. Mince o nominální hodnotě 10 rublů vážila původně 11,61 gramu a obsahovala 11,09 gramu čistého zlata. Během prvních let byly imperialy raženy v omezeném množství a sloužily spíše jako prestižní platidlo pro mezinárodní obchod a šlechtu než pro běžný oběh. Významnou změnu přinesla vláda Kateřiny II. Veliké (1762-1796), která pokračovala v ražbě s vlastním portrétem, přičemž zachovala technické specifikace. Za Alexandra I. (1801-1825) prodělal imperial první významnou reformu, kdy byl v roce 1802 zaveden nový standard se sníženou hmotností 10,37 gramu, avšak stále s nominální hodnotou 10 rublů. Nejvýznamnější období v historii imperialu však nastalo za cara Mikuláše I. (1825-1855), který v roce 1841 provedl zásadní měnovou reformu a ustálil parametry zlatých mincí. Od roku 1886 za Alexandra III. (1881-1894) byl zaveden nový typ imperialu, který se stal jednou z nejznámějších variant této mince a byl ražen i za Mikuláše II. (1894-1917). Poslední oficiální imperialy byly raženy v revolučním roce 1917, nicméně Sovětský svaz pokračoval v jejich výrobě s letopočtem 1923 pro mezinárodní obchod. V průběhu období 1923-1925 razil imperialy podle původních standardů, přestože vnitřně přešel na decimální měnový systém založený na čerVonci.

Popis a varianty

Imperial byl elegantní zlatá mince o průměru přibližně 24-24,5 mm, hmotnosti 10,37 gramu (po roce 1886) a ryzosti 900/1000 (90% zlata). Nominalní hodnota činila 10 rublů. Existoval také půlimperial v hodnotě 5 rublů a s proporcionálně nižší hmotností. Na aversu (přední straně) imperial typicky nesl portrét vládnoucího cara nebo carevny, většinou z pravého profilu, obklopen titulem a jménem. Revers (zadní strana) zobrazoval dvojhlavého orla – státní znak Ruského impéria – s žezlem a jablkem, doplněný nominální hodnotou, letopočtem a mincovní značkou. Během historie imperialu lze rozlišit několik hlavních variant podle vládnoucích panovníků: Alžbětinské imperialy (1755-1762) – první typ s portrétem carevny; Kateřinské imperialy (1762-1796) – s portrétem Kateřiny Veliké; Alexandrovské imperialy (1801-1825) – s několika variantami portrétu Alexandra I.; Mikulášovské imperialy (1825-1855) – s typickým vojenským portrétem cara; Alexandrovské nové imperialy (1886-1894) – reforma za Alexandra III.; a imperialy Mikuláše II. (1894-1917) – poslední oficiální série s portrétem posledního cara. Mince byly raženy v několika mincovnách, přičemž nejčastěji v petrohradské (označené písmeny "СПБ") a méně často v moskevské (označené "ММ"). Kvalita ražby byla obecně velmi vysoká, zvláště u exemplářů z konce 19. a počátku 20. století.

Význam pro investory a sběratele

Pro numismatické sběratele představují ruské imperialy mimořádně atraktivní oblast specializace, která kombinuje historickou hodnotu, umělecké zpracování a relativní dostupnost ve srovnání s některými jinými historickými zlatými mincemi. Hodnota historických imperialů na sběratelském trhu závisí na několika faktorech: vzácnosti konkrétního ročníku, stavu zachování, historickém kontextu a případných zvláštnostech ražby. Nejvzácnější jsou rané imperialy Alžběty Petrovny a některé speciální emise, jako jsou pamětní mince nebo zkušební ražby. Pro investory nabízejí imperialy zajímavou kombinaci numismatické hodnoty a hodnoty drahého kovu. Průměrný imperial obsahuje přibližně 9,33 gramu čistého zlata, což při současných cenách představuje solidní základní hodnotu. Díky své historické a sběratelské prémii imperialy často nabízejí lepší ochranu proti inflaci než moderní zlaté investiční mince, jejichž cena těsněji sleduje spotovou cenu zlata. Při investici do historických imperialů je důležité zaměřit se na exempláře v dobrém stavu zachování a s jasnou proveniencí, přičemž běžnější typy imperialů Mikuláše II. nebo Alexandra III. představují vhodný vstupní bod pro začínající sběratele a investory.

Příklady

Mezi sběratelsky nejvyhledávanější typy imperialů patří:

• Imperially Alžběty Petrovny (1755-1762) – první a vzácné emise s portrétem zakladatelky této mince
• Imperially Mikuláše I. z let 1841-1855 – s charakteristickým vojenským portrétem a novým standardem
• Imperially Alexandra III. z období reformy (1886-1894) – s novým designem a vysokou kvalitou ražby
• Poslední imperialy Mikuláše II. (1894-1917) – symbolizující závěr carské éry ruské historie

Zajímavosti

• Navzdory revoluci a pádu carského režimu v roce 1917 pokračoval Sovětský svaz v ražbě tradičních imperialů s portrétem Mikuláše II. a letopočtem 1923 pro zahraniční obchod a obnovu mezinárodních ekonomických vztahů.
• Petrohradská mincovna vyvinula v druhé polovině 19. století speciální technologie pro ražbu mincí, které zajišťovaly mimořádně vysokou kvalitu a detailnost imperialů, čímž se řadily mezi nejlépe zpracované zlaté mince své doby.
• Díky své stabilitě a mezinárodnímu uznání byl imperial jednou z mála nebritských zlatých mincí, které byly přijímány jako zákonné platidlo v různých částech britského impéria na konci 19. století.
• Během období Krymské války (1853-1856) byla část zlatých rezerv Ruského impéria použita k ražbě imperialů jako součást financování válečného úsilí, což vedlo k některým specifickým emisím hledaným sběrateli.