Imperial

Imperial byla ruská zlatá mince vysoké hodnoty ražená od roku 1755 do roku 1917, která s obsahem 11,61 gramu čistého zlata představovala základní zlatý nominál Ruského impéria a symbol ekonomické moci carského Ruska. S nominální hodnotou 10 rublů (od 1897 pak 15 rublů) a charakteristickým zobrazením dvouhlavého orla se imperial stal nejrozšířenější zlatou obchodní mincí východní Evropy a důležitým platidlem mezinárodního obchodu.

Historie

Imperial zavedla carevna Alžběta Petrovna dekretem z 13. prosince 1755 jako součást měnové reformy modernizující ruské mincovnictví podle západoevropských vzorů. První imperialy obsahovaly 13,05 gramu zlata ryzosti 917/1000 (88 zolotniků) s nominální hodnotou 10 rublů. Design vytvořil dvorní medailér Timofej Ivanov – portrét carevny na aversu, dvouhlavý orel s říšskými insigniemi na reversu.

Za vlády Kateřiny II. Veliké (1762-1796) se imperial stal páteří ruského zlatého oběživa. Roční produkce vzrostla z 50 000 kusů na 300 000. Kateřina zavedla také poluimperial (5 rublů) pro širší dostupnost zlaté měny. Zajímavostí jsou sibiřské imperialy ražené ze zlata z nových nalezišť na Uralu s iniciálami СПБ (Sankt-Petěrburg) a ММД (Moskevská mincovna).

Napoleonské války přinesly masivní ražbu imperialů pro financování armády. Alexandr I. (1801-1825) razil přes 2 miliony imperialů ročně. Po vítězství nad Napoleonem 1812 byly vyraženy pamětní imperialy s nápisem „Bůh s námi" v hodnotě 25 rublů. Tyto dvojimperialy s hmotností 26,1 gramu patří k nejcennějším ruským mincím.

Za Mikuláše I. (1825-1855) prošel imperial technickou modernizací. Od roku 1831 se snížila ryzost na 900/1000 při zachování obsahu čistého zlata změnou hmotnosti na 12,9 gramu. Zavedeny byly také vzácné trojimperialy (30 rublů) a dokonce čtyřimperialy (40 rublů) pro diplomatické dary. Krymská válka vedla k dočasnému zastavení ražby 1854-1855.

Zlatý věk imperialu nastal za Alexandra II. (1855-1881) s objevením obrovských zlatých ložisek v Kolymě a Jakutsku. Rusko se stalo druhým největším producentem zlata po Jihoafrické republice. Ročně se razilo 5-7 milionů imperialů. Atentát na cara 1881 vedl k ražbě memoriálních imperialů s černým smaltem – extrémně vzácné „smuteční imperialy".

Měnová reforma Sergeje Witteho roku 1897 za Mikuláše II. přešla na zlatý standard. Imperial byl revalvován na 15 rublů při snížení obsahu zlata na 7,74 gramu (zachován poměr zlato/rubl). Současně vznikl nový nominál 10 rublů nahrazující starý imperial. Paradoxně oba nominály cirkulovaly paralelně až do roku 1917. Poslední carské imperialy byly raženy v únoru 1917, týden před revolucí.

Technické parametry a varianty

Klasický imperial (1755-1897) obsahoval 11,61 gramu čistého zlata při celkové hmotnosti 12,9-13,05 gramu a průměru 25-27 mm. Po reformě 1897 nový 15rublový imperial vážil 12,9 gramu při ryzosti 900/1000. Design zůstával konzistentní – portrét panovníka vpravo, titulatura po obvodu, na reverzu dvouhlavý orel s carským erbem na prsou.

Existovalo několik nominálů: Čtvrtimperial (2,5 rublu do 1897) – 3,24 g zlata, Poluimperial (5 rublů) – 6,48 g zlata, Imperial (10, později 15 rublů) – základní nominál, Dvojimperial (20, později 25 rublů) – diplomatické dary, Trojimperial (30, později 37,5 rublů) – korunovační emise.

Mincovní značky identifikují místo ražby: СПБ – Petrohrad (hlavní mincovna), ММД – Moskva, ЕМ – Jekatěrinburg, СМ – Suzun (Sibiř), АГ – Varšava (pro Polské království). Iniciály mincmistrů pod orlem umožňují přesnou dataci – například АГ (Alexander Graff) nebo ЭБ (Eduard Baranov).

Speciální emise zahrnují rodinné imperialy s portréty carevny a následníka (1836, 1841), korunovační imperialy velkého formátu, sibiřské imperialy ze zlata z konkrétních dolů. Unikátní jsou pattern imperialy – zkušební ražby v platině (1828) a paladiu (1890), kterých existuje pouze několik exemplářů.

Zajímavosti

• Největší imperial – 100rublový korunovační Mikuláše II. (1896) vážil 125 gramů zlata, vyraženo pouze 125 kusů
• Bolševici po revoluci razili „červonce" (10 rublů) identické s carským imperialem pro získání deviz
• Imperial byl jedinou mincí, kterou Rasputin údajně dokázal ohnout holýma rukama – ve skutečnosti používal falešné měděné
• Japonsko akceptovalo pouze ruské imperialy jako platidlo za zbraně během rusko-japonské války 1904-1905
• Kolčakova bílá armáda razila sibiřské imperialy 1919-1920 s carským orlem bez koruny
• Největší poklad imperialů – 5200 kusů – byl nalezen 2012 při renovaci Zimního paláce v tajné schránce