Kateřina II. Veliká

Kateřina II. Veliká (1729–1796), ruská carevna německého původu z dynastie Holstein-Gottorp-Romanov vládnoucí v letech 1762–1796, byla jednou z nejvýznamnějších panovnic osvícenské éry. Z numismatického hlediska je důležitou postavou, neboť rozšířila oběh měděných mincí a stabilizovala ruské mincovnictví po období nestability. Její měnová politika, kombinující pragmatismus s dlouhodobou vizí, přispěla k hospodářskému rozvoji Ruského impéria a umožnila financování jeho ambiciózní zahraniční politiky.

Historie

Kateřina se narodila 2. května 1729 jako Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst v pruském Štětíně (dnes Polsko). V roce 1745 se provdala za Karla Petra Ulricha, následníka ruského trůnu a pozdějšího cara Petra III., a konvertovala k pravoslaví, přičemž přijala jméno Kateřina Alexejevna. V červnu 1762, po pouhých šesti měsících vlády svého nepopulárního manžela, zosnovala s pomocí gardy státní převrat a ujala se vlády jako carevna. Petr III. byl krátce poté zavražděn, ačkoli míra Kateřininy osobní účasti na jeho smrti zůstává předmětem diskusí. Během své 34leté vlády Kateřina významně rozšířila území Ruska (zejména na úkor Polska a Osmanské říše), modernizovala státní správu a podporovala rozvoj obchodu, průmyslu a vzdělávání. Byla osvícenou despotkou, která korespondovala s filozofy jako Voltaire a Diderot a pokoušela se zavádět osvícenské reformy, ačkoli na druhé straně posílila nevolnictví a práva šlechty. Za její vlády se Rusko stalo jednou z dominantních evropských mocností. Kateřina zemřela 17. listopadu 1796 v Petrohradě na mrtvici a na trůn po ní nastoupil její syn Pavel I.

Když Kateřina II. nastoupila na trůn, ruský měnový systém byl v relativně dobrém stavu díky reformám Petra I. Velikého, ale trpěl nedostatkem oběživa, zejména pro běžné transakce. Tento problém se zhoršil během Sedmileté války (1756–1763), kdy vláda Alžběty Petrovny a krátce poté Petra III. čelila finančním obtížím. Kateřina se rozhodla stabilizovat situaci několika klíčovými opatřeními. Prvním významným krokem bylo odmítnutí experimentu jejího manžela s bankovními mincemi (měděné mince s hodnotou stříbrných, které způsobily ekonomické problémy). Místo toho se Kateřina vrátila k zásadě, že nominální hodnota mincí má odpovídat hodnotě kovu, z něhož jsou vyrobeny. To položilo základ dlouhodobé důvěry v ruskou měnu. Nejdůležitějším prvkem její měnové politiky však bylo masivní rozšíření produkce měděných mincí. Kateřina zavedla nové nominály v mědi, včetně 5 kopějek (tzv. pjatačok) a dalších, které umožnily efektivnější každodenní obchod. Během její vlády byly raženy miliony měděných mincí ve čtyřech hlavních nominálech (5 kopějek, 2 kopějky, 1 kopějka a půl kopějky), což výrazně usnadnilo drobné transakce běžných obyvatel.

Druhým významným aspektem Kateřininy měnové politiky byla stabilizace zlatých a stříbrných mincí. Zachovala standardy zavedené Petrem Velikým a Alžbětou Petrovnou, přičemž zlaté imperátory (10 rublů) a poloimpératory (5 rublů) a stříbrné ruble, poltiniky (půlrubly), četveraki (čtvrtrubly) a další menší nominály byly raženy s konzistentním obsahem drahých kovů. Během její dlouhé vlády bylo nicméně provedeno několik úprav hmotnosti měděných mincí, což bylo odrazem rostoucích nákladů na těžbu mědi a ekonomické potřeby. Na aversu (líci) Kateřininých mincí byl obvykle zobrazen její portrét, zpočátku idealizovaný, v pozdějších emisích realističtější, zobrazující ji jako stárnoucí panovnici. Nápis kolem portrétu uváděl její jméno a tituly v ruštině: Б[ОЖІЕЮ] М[ИЛОСТІЮ] ЕКАТЕРИНА II ИМП[ЕРАТРИЦА] И САМОД[ЕРЖИЦА] ВСЕРОС[СІЙСКАЯ] (Z Boží milosti Kateřina II. císařovna a samoderženice vší Rusi). Na reversu (rubu) byl zobrazen státní znak – dvouhlavý orel – spolu s nominální hodnotou, datací a zkratkou mincovny. Hlavními mincovnami byly Petrohrad (značka СПБ), Moskva (značka ММ nebo М), Jekatěrinburg na Uralu (značka ЕМ) a Suzun na Sibiři (značka КМ), přičemž sibiřské mince měly zvláštní design se dvěma soboly podporujícími znak.

Význam pro investory a sběratele

Mince Kateřiny II. patří mezi vyhledávané předměty ruské imperiální numismatiky. Pro sběratele jsou atraktivní díky své historické důležitosti, umělecké kvalitě portrétů a rozmanitosti typů a nominálů. Obzvláště ceněné jsou zlaté imperátory, které kombinují vysokou numismatickou hodnotu s obsahem drahého kovu, a sibiřské měděné mince se specifickým designem, které byly raženy ze sibiřské mědi a mají zvláštní historický význam. Pro investory mohou představovat zajímavou příležitost, zejména zlaté a větší stříbrné nominály, které mají stabilní sběratelskou poptávku a rostoucí hodnotu. Běžné měděné kopějky jsou cenově dostupnější a představují dobrý vstupní bod pro sběratele zajímající se o ruskou numismatiku. Zvláštní sběratelskou hodnotu mají exempláře z různých období Kateřininy dlouhé vlády, které dokumentují její stárnutí a proměnu stylu, a mince z různých mincoven ukazující geografickou rozmanitost ruského mincovnictví.

Příklady

Nejvýznamnější mince ražené za vlády Kateřiny II. Veliké:

• Zlatý imperátor – hlavní zlatá mince v hodnotě 10 rublů s portrétem carevny
• Stříbrný rubl – základní velká stříbrná mince, existující v mnoha variantách podle let a mincoven
• Měděných 5 kopějek (pjatačok) – velká měděná mince běžná v každodenním oběhu
• Sibiřská kopějka – speciální emise s dvěma soboly na reversu, ražená z mědi těžené na Sibiři
• Sestroretský rubl – unikátní obrovská měděná mince o hmotnosti téměř 1 kg, ražená experimentálně v Sestroretsku

Zajímavosti

• Za vlády Kateřiny II. byla v roce 1769 vydána první papírová platidla v ruské historii – tzv. assignáty – čímž byl položen základ pro rozvoj papírových peněz, které později doplnily a částečně nahradily kovové mince.
• Kateřina osobně dohlížela na design svých mincí a údajně trvala na tom, aby její portréty byly realistické a zobrazovaly ji jako stárnoucí ženu, což bylo v rozporu s lichotivými portréty na mincích mnoha jejích současníků.
• Slavný "Sestroretský rubl" – mimořádně velká a těžká měděná experimentální mince o průměru 77 mm a hmotnosti kolem 1 kg – byl ražen v roce 1771 v Sestroretské zbrojovce u Petrohradu a je dnes jednou z nejvzácnějších a nejhodnotnějších ruských mincí.
• Měděné mince ražené ze sibiřské mědi nesly na reversu místo dvouhlavého orla dva soboly podpírající kartuši s nominální hodnotou – tento design byl první instance regionálního motivu na oficiálních ruských mincích a předznamenal pozdější regionální emisní varianty.