Vitellius

Aulus Vitellius (24. září 15 – 20. prosince 69) byl římský císař vládnoucí osm měsíců od dubna do prosince roku 69. Patřil mezi čtyři císaře dramatického roku 69 (annus quattuor imperatorum), kdy se po Neronově smrti na trůně vystřídali Galba, Otho, Vitellius a Vespasianus. Vitellius byl provolán císařem germánskými legiemi a na mincích používal čestný titul Germanicus místo tradičního Caesar.

Historie

Vitellius pocházel z Kampánie, pravděpodobně z města Nuceria Alfaterna. Jeho otec Lucius Vitellius byl blízkým přítelem a rádcem císaře Claudia. Mladý Aulus se stal konzulem roku 48 a prokonzulárním správcem Afriky kolem roku 60. Byl společníkem Tiberia na Capri a přítelem Caliguly. Roku 68 ho překvapivě jmenoval Galba velitelem armády v Dolní Germánii.

Na počátku roku 69 odmítly germánské legie přísahat věrnost Galbovi. Dne 2. ledna 69 provolaly vojáci v Kolíně nad Rýnem Vitellia císařem. K jeho straně se přidaly provincie Belgie, Lugdunská Galie, Raetie a Británie. Vitelliova armáda pod velením Caeciny a Valense porazila v první bitvě u Bedriaka Othonovy síly. Otho spáchal sebevraždu a senát 19. dubna uznal Vitellia císařem.

Vitelliova vláda trvala pouhých osm měsíců. V červenci 69 provolaly východní legie v Egyptě, Sýrii a Judeji císařem Vespasiana. V druhé bitvě u Bedriaka (Cremony) 24. října porazila flaviovská vojska Vitelliovy síly. Při pouličních bojích v Římě shořelo do základů Capitolium. Vitellius byl 20. prosince vytažen z úkrytu v císařském paláci, potupně vlečen městem a ubodán na gemónských schodech.

Vitellius a mincovnictví

Mince Vitellia patří mezi vzácnější ražby římského císařství díky krátké době vlády. Razily se ve třech mincovnách: v Římě, v Lugdunu (dnešní Lyon) a v Tarakonu (dnešní Tarragona). Všechny mince nesou titul Germanicus odkazující na germánské legie, které Vitellia provolaly císařem. Tento titul se na mincích postupně zkracoval na „GERM".

Mince ražené před 19. dubnem nenesou titul Augustus, zatímco titul Pontifex Maximus se objevuje až na ražbách po 18. červenci 69. Poslední emise zobrazují bohyni Viktorii stavějící trofej, což odkazuje na naději na vítězství nad Vespasianovými armádami. Podle historika Dia Cassia nechal Vitellius tolerantně v oběhu mince svých předchůdců Nerona, Galby a Othona.

Zlaté auree a stříbrné denáry Vitellia jsou dnes velmi ceněné sběrateli právě pro svou vzácnost danou krátkým obdobím vlády. Na líci nesou portrét císaře s vavřínovým věncem, na rubu nejčastěji božstva jako Concordia, Libertas nebo Victoria.

Zajímavosti

• Suetonius ve svých životopisech císařů vykreslil Vitellia jako hltavého labužníka, který údajně pořádal čtyři hostiny denně a používal dávidla, aby mohl jíst znovu.
• Vitellius jako první vydal dekret zakazující astrology v Římě a Itálii. Astrologové mu odpověděli anonymním věštěním jeho blízké smrti.
• Rok 69 se nazývá „rok čtyř císařů" – Galba, Otho, Vitellius a Vespasianus se vystřídali během pouhých dvanácti měsíců.