Efesos

Efesos byl jeden z nejvýznamnějších starověkých řeckých městských států v Malé Asii, proslulý chrámem bohyně Artemis, který patřil mezi sedm divů antického světa. Efesos byl důležitým obchodním centrem a významnou mincovnou, která razila charakteristické mince s motivy včely a jelenice.

Historie

Město Efesos bylo založeno řeckými kolonisty z Athén kolem 10. století před Kristem na západním pobřeží Malé Asie na místě starší anatolské osady. Podle legendy město založil Androklos, syn athénského krále Kodra, který následoval věštbu o tom, že své město má založit na místě, kde mu ukáže cestu kanec a ryba. Strategická poloha na ústí řeky Kaystros z Efesu rychle učinila klíčové obchodní centrum spojující Evropu s Asií.

V archajickém období město dosáhlo mimořádného rozkvětu pod vládou lydského krále Krísa a později perských satrapů. Kolem roku 550 před Kristem byl zahájen stavba monumentálního chrámu Artemis Efesské, který se stal jedním ze sedmi divů starověkého světa. Chrám přitahoval poutníky z celého antického světa a byl nejen náboženským, ale i ekonomickým centrem regionu.

Po Alexandrových výbojích se Efesos stal součástí helénistických království, postupně pak pergamského království a nakonec římské říše. Za římské vlády město zažívalo druhý zlatý věk a stalo se hlavním městem provincie Asia. Efesos byl v té době jedním z největších měst římské říše s počtem obyvatel přesahujícím 200 tisíc lidí.

Významnou kapitolou v dějinách Efesu je jeho role v raném křesťanství. Město navštívil apoštol Pavel, který zde kázal a napsal List Efesským. Podle tradice zde také žil a zemřel apoštol Jan Evangelista. V roce 431 našeho letopočtu se v Efesu konal třetí ekumenický koncil, který potvrdil titul Theotokos (Bohorodička) pro Pannu Marii.

Postupné zanášení přístavu a změny obchodních cest vedly k úpadku města v pozdní antice a byzantském období. Moderní turecké město Selčuk stojí nedaleko místa, kde se nacházel starověký Efesos.

Mincovnictví a numismatické význam

Efesské mince patří mezi nejzajímavější a nejcennější antické ražby. Město začalo razit vlastní mince již v 7. století před Kristem a vytvořilo charakteristickou ikonografii, která se stala rozpoznatelnou po celém antickém světě. Nejčastějšími motivy byly včela a jelenice, které odkazovaly na místní kult bohyně Artemis.

Včela na efesských mincích nebyla náhodným motivem - byla posvátným zvířetem Artemis Efesské a symbolizovala plodnost a organizovanou společnost. Jelenice zase přímo odkazovala na Artemis jako bohyni lovu. Na mnoha mincích se objevuje také kultovní socha Artemis Efesské se svým charakteristickým vzhledem pokrytým symbolickými výzdobami.

Efesské mince se vyznačovaly vysokou uměleckou i technickou kvalitou. Razily se především ze stříbra a elektra v různých nominálech. Mezi nejcennější patří archaické elektrovystatéry ze 6. století před Kristem a helénistické tetradrachmy s portréty vládců. Římské císařské mince z Efesu často zobrazovaly místní kultovní stavby, zejména chrám Artemis.

Zvláštní kategorii tvoří cistofory - stříbrné mince razené v Efesu za římské vlády, které měly specifický design s mystickou bednickou a hadem. Tyto mince sloužily jako hlavní platidlo v provincii Asia a jsou dnes velmi vyhledávané sběrateli.

Zajímavosti

• Chrám Artemis v Efesu byl čtyřikrát větší než Parthenón v Athénách a jeho stavba trvala více než 200 let.
• Efesská knihovna Celsova byla druhou největší knihovnou antického světa po alexandrijské a pojmula až 12 tisíc svitků.
• Město mělo jeden z nejdokonalejších kanalizačních systémů antiky a veřejné záchody s tekoucí vodou a mramorovými sedátky.
• Efesské mince s včelou inspirovaly napoleonskou symboliku - včela se stala jedním ze symbolů Napoleonova císařství.
• Apoštol Pavel způsobil v Efesu povstání zlatníků, kteří se obávali, že křesťanství ohrozí jejich výrobu stříbrných sošek Artemis.