Kleopatra VII.

Kleopatra VII. byla poslední egyptská královna z ptolemaiovské dynastie, vládnoucí v letech 51 až 30 před Kristem. Tato vzdělaná panovnice ovládající devět jazyků se snažila obnovit slávu ptolemaiovské říše prostřednictvím spojenectví s Juliem Caesarem a Markem Antoniem. Její stříbrné tetradrachmy a bronzové mince s realistickým portrétem představují poslední samostatné egyptské královské ražby před začleněním země do římské říše.

Historie

Kleopatra VII. Filopatór se narodila v roce 69 před Kristem v Alexandrii jako dcera Ptolemaia XII. Auléta. Vyrostla v prostředí dvorských intrik a občanských válek, které charakterizovaly pozdní ptolemaiovské období. Vzdělání získala v alexandrijském Músaionu, kde studovala matematiku, rétoriku, filozofii a jazyky. Podle antických pramenů byla první ptolemaiovskou vládkyní za dvě stě let, která ovládala egyptštinu kromě rodné řečtiny, což jí umožnilo komunikovat přímo s egyptskými kněžími.

Po smrti otce v roce 51 před Kristem nastoupila na trůn společně s mladším bratrem Ptolemaiem XIII. podle egyptské tradice sourozených sňatků. Brzy vypukl konflikt o skutečnou moc. Energická a ambiciózní Kleopatra se pokusila vládnout samostatně, ale byla v roce 48 před Kristem bratrovými rádci vyhnána ze země. Shromáždila armádu v Sýrii a připravovala se na občanskou válku, když do Egypta dorazil Julius Caesar pronásledující Pompeia.

Kleopatra se tajně dostala do královského paláce údajně zabalená v koberci a získala Caesarovu podporu. Její inteligence, šarm a politický důvtip učinily na římského diktátora hluboký dojem. Caesar vojensky porazil Ptolemaia XIII., který zahynul v Nilu, a ustanovil Kleopatru královnou po boku jejího mladšího bratra Ptolemaia XIV. Narození jejich syna Caesariona v roce 47 před Kristem upevnilo spojenectví. Kleopatra následovala Caesara do Říma, kde pobývala až do jeho zavraždění v roce 44 před Kristem.

Po návratu do Egypta Kleopatra odstranila bratra a vládla nominálně se synem Caesarionem. V roce 41 před Kristem se v Tarsu setkala s Markem Antoniem, členem druhého triumvirátu. Jejich politické spojenectví přerostlo v osobní vztah, ze kterého vzešly tři děti. Antonius využíval egyptské bohatství pro své východní kampaně, zatímco Kleopatra získala územní zisky včetně Kypru, části Kilikie a Judeje. Společně plánovali vytvoření východní říše s Alexandrií jako hlavním městem.

Propaganda Octaviana, pozdějšího Augusta, vykreslovala Kleopatru jako orientální svůdnici, která očarovala Antonia. Konflikt vyvrcholil námořní bitvou u Aktia v září roku 31 před Kristem. Po porážce uprchli Kleopatra a Antonius do Alexandrie. Když Octavianus v srpnu roku 30 před Kristem dobyl město, Antonius spáchal sebevraždu v domnění, že Kleopatra je mrtvá. Královna se pokusila vyjednat s Octavianem, ale když pochopila, že bude vedena v triumfálním průvodu, nechala se 12. srpna 30 před Kristem uštknout hadem aspis nebo přijala jed. S její smrtí skončila ptolemaiovská dynastie a Egypt se stal římskou provincií.

Mincovní systém a ekonomická politika

Kleopatřiny mince představují fascinující historický dokument vzdálený romantizované představě o její kráse. Stříbrné tetradrachmy ražené v Alexandrii a Askalónu zobrazují realistický portrét s výrazným nosem, pevnou bradou a účesem stočeným do uzlu typickým pro helénistické královny. Kvalita ražby značně poklesla oproti raným ptolemaiovcům, což odráží ekonomické potíže. Obsah stříbra v tetradrachmách klesl na pouhých třicet procent.

Bronzové denominace byly raženy ve velkém množství pro vnitřní oběh. Největší bronzové mince o váze přes sedmdesát gramů patří mezi nejtěžší antické ražby. Reversní motivy zahrnují orla na blesku, tradiční ptolemaiovský symbol, dvojitou rohovou korunkou hojnosti a Isidinu korunu. Nápisy zdůrazňují její titul Filopatór (Milující vlast) a během vlády s Antoniem i Thea Neótera (Mladší bohyně).

Společné mince s Markem Antoniem ražené v letech 34 až 31 před Kristem dokumentují jejich politické spojenectví. Tyto stříbrné denáry s portréty obou panovníků byly určeny pro výplatu legií. Kleopatřina ekonomická politika zahrnovala monopoly na papyrus, parfémy a léčiva. Kontrola egyptského obilí jí poskytovala významnou vyjednávací pozici, protože Řím byl závislý na egyptských dodávkách pro výživu obyvatelstva.

Zajímavosti

• Kleopatra nebyla etnickou Egypťankou, ale potomkem makedonských Ptolemaiovců, kteří praktiovali sourozené sňatky po dvě stě padesát let
• Vlastnila legendární perlu v hodnotě deseti milionů sestercií, kterou rozpustila v octě a vypila, aby ohromila Antonia
• Na některých alexandrijských bronzových mincích se objevuje jako faraón s dvojitou korunou Horního a Dolního Egypta
• Její flotila při bitvě u Aktia měla purpurové plachty napuštěné parfémem, které bylo cítit na kilometry daleko
• Poslední známé mince s jejím portrétem byly raženy v syrské Antiochii pouhý měsíc před její smrtí
• Podle Plútarcha její krása nespočívala ve fyzickém vzhledu, ale v inteligenci a okouzlujícím hlase