Kurfiřt

Kurfiřt (z německého Kurfürst) byl titul knížete ve Svaté říši římské, který měl výhradní právo volit římského krále a císaře. Kurfiřtů bylo tradičně sedm - tři duchovní knížata a čtyři světská knížata. Mezi sebou se mohli titulovat jako bratři a náležely jim královské pocty, což z nich činilo nejvyšší šlechtu říše.

Historie

Instituce kurfiřtů vznikla ve 13. století jako formalizace práva volby římského krále, které do té doby vykonávali různí velkí feudálové. Zlatá bula Karla IV. z roku 1356 definitivně ustanovila sedm kurfiřtů a jejich práva. Duchovními kurfiřty byli arcibiskup mohučský (který předsedal sboru), arcibiskup trevírský a arcibiskup kolínský. Světskými kurfiřty byli král český, falckrabě rýnský, vévoda saský a markrabě braniborský. Tento systém fungoval po staletí jako základ politického uspořádání Svaté říše římské. Kurfiřtové se scházeli na volitelných sněmech, kde rozhodovali o novém panovníkovi, často po složitých diplomatických jednáních a politických dohodách.

Kurfiřtové měli nejen právo volby, ale také řadu dalších privilegií. Mohli razit vlastní mince, vykonávat nejvyšší soudní pravomoc na svém území a užívat královské insignie. Jejich postavení bylo natolik výjimečné, že se mezi sebou oslovovali jako bratři bez ohledu na původ. V praktické politice tvořili nejvlivnější skupinu v říši a často rozhodovali o směřování celé Evropy. České království jako jeden z kurfiřtských úřadů mělo zvláštní postavení, protože český král byl zároveň královským titulem i kurfiřtem. Tato dvojí pozice posilovala moc českých panovníků ve střední Evropě. Roku 1801 klesl počet kurfiřtů na šest v důsledku napoleonských válek, ale již 1803 se zvýšil na deset. Celý systém definitivně zanikl roku 1806 spolu se zánikem Svaté říše římské.

Zajímavosti

• Český král byl jediným neněmeckým kurfiřtem a zároveň měl nejvyšší světský titul v říši
• Kurfiřtové měli právo na speciální ceremonii korunovace, při které nesli císařské insignie
• Volba nového císaře mohla trvat měsíce a často se odehrávala za uzavřených dveří s komplexními politickými dohodami
• Mince kurfiřtů jsou dnes vyhledávaným sběratelským objektem, zejména ty s vyobrazením kurfiřtského znaku
• Některé německé rodiny si titul kurfiřta uchovávají dodnes jako čestný titul, i když nemá žádnou politickou moc