Mithridatés VI. Pontský

Mithridatés VI. Eupatór byl pontský král vládnoucí v letech 120 až 63 před Kristem, který vytvořil rozsáhlou říši v oblasti Černého moře a stal se nejnebezpečnějším protivníkem římské expanze na východě. Tento vzdělaný panovník ovládající údajně dvacet dva jazyků vedl tři velké války proti Římu a jeho porážka znamenala definitivní konec samostatných helénistických království. Jeho zlaté a stříbrné mince s vynikajícím portrétním zobrazením patří mezi vrcholy antického mincovního umění.

Historie

Mithridatés VI. Eupatór Dionýsos se narodil v roce 134 před Kristem v Sinópě jako syn pontského krále Mithridata V. Evergeta. Po otcově zavraždění v roce 120 měl vládnout společně s mladším bratrem Mithridatem Chrestem pod regentstvím matky Laodiky VI. Matka však upřednostňovala mladšího syna a podle pozdější tradice se dokonce pokusila staršího Mithridata otrávit. Mladý princ uprchl do pontských hor, kde žil sedm let v divočině, čímž vznikla legenda o jeho nadlidské síle a odolnosti.

Kolem roku 113 se Mithridatés vrátil do Sinópé, svrhl matčinu vládu a nechal ji i bratra uvěznit, kde oba zahynuli. Zahájil ambiciózní expanzivní politiku. Nejprve si podrobil území kolem celého Černého moře včetně Bosporského království, Kolchidy a sarmatských kmenů. Vytvořil mocnou armádu kombinující řeckou falangu s východními bojovými technikami včetně vozů se srpovými koly a válečných slonů. Jeho flotila čítající přes čtyři sta válečných lodí ovládla Černé moře.

První mithridatská válka vypukla v roce 89 před Kristem, kdy Mithridatés využil římského oslabení během spojenecké války k invazi do Malé Asie. Jeho nejkontroverznějším činem byl rozkaz k povraždění všech Italů v Asii, při kterém údajně zahynulo osmdesát tisíc lidí během jediného dne. Dobyl většinu Malé Asie a Řecka, kde ho mnoho měst vítalo jako osvoboditele od římského útlaku. Římský velitel Sulla ho však v letech 86 až 85 porazil v bitvách u Chairóneie a Orchomenu, donutil ho stáhnout se zpět do Pontu.

Druhá válka v letech 83 až 81 byla krátká a nerozhodná, ukončená mírem, který obnovil předválečný stav. Třetí a nejdelší válka začala v roce 74, kdy Mithridatés obsadil Bithýnii. Římští vojevůdci Lucullus a později Pompeius postupně dobývali jeho území. Po definitivní porážce v roce 66 uprchl Mithridatés na Krym, kde plánoval nové tažení přes Dunaj do Itálie. Jeho syn Farnakés II. však proti němu povstal.

V roce 63 před Kristem, obklíčen vzbouřenci v paláci v Pantikapaiu, pokusil se Mithridatés o sebevraždu jedem. Protože celý život užíval malé dávky jedů pro vybudování imunity, jed nezabral. Nakonec požádal svého keltského tělesného strážce Bituita, aby ho probodl mečem. Jeho smrt znamenala konec posledního významného odporu proti římské hegemonii ve východním Středomoří.

Mincovní systém a numismatické dědictví

Mithridatův mincovní systém představoval syntézu řeckých a orientálních tradic. Zlaté statéry ražené podle attického standardu vážily 8,4 gramu a zobrazovaly panovníkův idealizovaný portrét s vlajícími vlasy evokující Alexandra Velikého. Stříbrné tetradrachmy o váze 16,8 gramu nesly na reversu pegasa, symbol pontské dynastie, obklopeného hvězdou a půlměsícem. Kvalita ražby zejména u raných emisí dosahovala mimořádné úrovně s jemným modelováním portrétu.

Ikonografie Mithridatových mincí vyjadřovala jeho politické ambice. Portrét s lví kůží ho ztotožňoval s Héraklem, zatímco dionýské symboly jako břečťan a thyrsos odkazovaly na jeho přídomek Dionýsos. Na některých ražbách se objevuje s perskou tiárou nebo diadémem s paprskovitou korunou, kombinující západní a východní insignie moci. Speciální emise z období válek zobrazují Níké s trofejí nebo orla na blesku, symboly vojenského triumfu.

Pro sběratele jsou nejcennější cistofory, velké stříbrné mince ražené v maloasijských městech během první války. Tyto mince s charakteristickým zobrazením cysty a hadů představují jedinečné svědectví o rozsahu Mithridatovy moci. Datované bronzové ražby z Pontu používají bosporskou éru začínající rokem 297 před Kristem, což umožňuje přesné chronologické zařazení. Posmrtné ražby jeho syna Farnaka dokládají pokračující prestiž Mithridatova jména.

Zajímavosti

• Mithridatés vytvořil univerzální protijed zvaný mithridatikum, obsahující přes padesát složek včetně hadího masa a opia
• Jeho harém čítající sto padesát žen byl střežen eunuchy, které osobně vybíral podle loajality a inteligence
• Vlastnil sbírku dva tisíce luxusních číší z onyx a zlata, kterou po jeho porážce Pompeius vystavil v Římě
• Na zlatých statérech z období třetí války se objevuje kometa, kterou považoval za znamení svého vítězství
• Některé bronzové mince nesou unikátní zobrazení Persea s hlavou Medúsy, symbol ochrany proti římským nepřátelům
• Jeho knihovna obsahující dvacet tisíc svitků včetně tajných receptur jedů se stala součástí Pompeiovy kořisti