Austrálie

Austrálie je oceánský kontinentální stát existující od roku 1901, který vznikl federací šesti britských kolonií a vyvinul se v prosperující demokracii s ekonomikou založenou na těžbě, zemědělství a službách. Austrálie je v numismatice proslulá australskými dolary s motivy klokana, koaly a královny Alžběty II., které odrážejí jedinečnou australskou přírodu a vazby na britské dědictví.

Historie

Austrálie byla obydlena původními obyvateli Aboriginci a obyvateli Torresových ostrovů nejméně 50 tisíc let před příchodem Evropanů. Aboriginci vytvořili nejstarší kontinuálně existující kulturu světa s bohatými duhovými tradicemi, uměleckými projevy a dokonalými znalostmi australské přírody. Jejich společnost byla organizována v kmenech s nomádským způsobem života přizpůsobeným drsnému prostředí australského vnitrozemí.

Evropské objevení Austrálie bylo postupný proces. Holandští mořeplavci jako Willem Janszoon (1606) a Abel Tasman (1642) objevili části austráléského pobřeží, ale neuvědomili si rozsah kontinentu. Zásadní objev učinil kapitán James Cook roku 1770, který jako první zmapoval východní pobřeží a nazval jej New South Wales. Cook prokázal, že Austrálie je samostatný kontinent, a jeho zprávy vedly k britské kolonizaci.

První britská kolonie byla založena roku 1788 v Sydney Cove pod vedením kapitána Arthura Phillipa s první flotilou 11 lodí nesoucich 1400 lidí včetně 778 odsouzených. Austrálie se stala britským trestaneckým teritoriem, kam byly deportovány tisíce odsouzených za méně závažné trestné činy. Kolonie New South Wales se postupně rozšiřovala, zatímco další kolonie vznikaly v Tasmánii (1803), Západní Austrálii (1829), Jižní Austrálii (1836), Viktorii (1851) a Queenslandu (1859).

Zlaté horečky 50. a 60. let 19. století transformovaly austrálie z trestanecké kolonie v prosperující společnost. Objevy zlata ve Viktorii (1851) a Novém Jižním Walesu přilákaly tisíce prospektorů z celého světa včetně Číny, čímž vznikla multikulturní australská společnost. Obyvatelstvo se za dvě desetiletí ztrojnásobilo a vznikla velká města Melbourne a Sydney.

Federace byla dosažena 1. ledna 1901 spojením šesti kolonií v Australský svaz (Commonwealth of Australia) s federální vládou v nově vybudované Canberře. Austrálie si zachovala vazby na britskou korunu, ale získala vlastní parlament a vládu. První generální gubernátor lord Hopetoun jmenoval Edmunda Bartona prvním australským premiérem.

Bílá Austrálie politika zavedená po federaci omezovala neevropskou imigraci a diskriminovala původní obyvatele až do 60. let 20. století. První světová válka posílila australskou národní identitu prostřednictvím ANZACů (Australian and New Zealand Army Corps), jejichž heroismus v Gallipoli se stal základem australského národního mýtu.

Druhá světová válka přinesla přímou hrozbu japonské invaze a Austrálie se poprvé orientovala vojensky na Spojené státy místo Británie. Bombování Darwinu roku 1942 ukázalo australskou zranitelnost. Po válce následovala masová imigrace z Evropy, která změnila demografický a kulturní charakter země.

Moderní Austrálie se vyvinula v prosperující multikulturní společnost s vysokou životní úrovní. Politika multikulturaalismu nahradila asimilační politiku a Aboriginci získali plné občanské právo. Austrálie je významnou regionální mocností v Indo-Pacifiku a důležitým spojencem USA v rámci ANZUS aliance.

Australské mincovnictví

Australské koloniální mincovnictví začalo používáním britských mincí a místních žetonů vydávaných obchodníky kvůli nedostatku officiálních mincí. Nejslavnějším raným australským platidlem byly "holey dolars" a "dumps" vytvořené gubernátorem Lachlanem Macquariesm roku 1813 vystřižením středů ze španělských osmirealovek. Sydney mincovna založená roku 1855 byla první koloniální mincovnou mimo Evropu.

Zlaté horečky přinesly potřebu místního mincovnictví pro zpracování australského zlata. Mincovny v Sydney (1855), Melbourne (1872) a Perth (1899) razily zlaté sovereigny a půlsovereigny podle britských standardů, ale s charakteristickým označením místa ražby. Australské zlaté mince se vyznačovaly vysokou kvalitou místního zlata a rychle si získaly mezinárodní respekt.

Po federaci roku 1901 zavedla Austrálie vlastní měnový systém založený na australské libře rozdělené na 20 šilinků. Australské mince zobrazovaly britské panovníky na líci, ale na rubu charakteristické australské motivy - klokan, emu, lyrebird a jiny motivy jedinečné australské fauny. Tyto mince se staly první skutečně australskými mincemi s národními motivy.

Roku 1966 Austrálie přešla na australský dolar rozdělený na 100 centů podle amerického vzoru, čímž opustila britský měnový systém založený na librách a šilinkách. Moderní australské mince pokračují v tradici zobrazování australské přírody a kultury - echidna, klokani, aboriginská umění a australské rostliny. Austrálie také razí oblíbené investiční mince včetně zlata Klokanů a stříbrných Koal oceňovaných sběrateli wereldwide.

Zajímavosti

• Velký bariérový útes je největším korálovým útvarem světa viditelným z kosmického prostoru a domovem tisíců mořských druhů.
• Uluru (Ayers Rock) je posvátnou horou Aboriginců ve středu kontinentu a jedním z nejfotografovanějších míst světa.
• Australská fauna je unikátní díky geografické izolaci - 80 procent druhů se nevyskytuje nikde jinde na světě.
• Australský fotbal vynalezený v Melbourne roku 1858 má vlastní pravidla odlišná od všech ostatních fotbalových druhů.
• Canberra navržená americkými architekty jako kompromis mezi Sydney a Melbourne je jedním z mála plánovaných hlavních měst světa.