Eduard VIII.

Eduard VIII. byl britský král, který vládl pouhých 326 dní v roce 1936 a stal se jediným britským panovníkem, který dobrovolně abdikoval z trůnu, aby se mohl oženit s americkou rozvedenou Wallis Simpsonovou. Jeho krátká vláda představuje jednu z největších konstituční krizí britské monarchie 20. století, která otřásla základy královské instituce. Z numismatického hlediska je Eduard VIII. unikátní tím, že během jeho vlády nebyly vydány žádné oficiální oběžné mince s jeho portrétem, existují pouze vzácné zkušební ražby, které patří mezi nejcennější britské numismatické rarity.

Historie

Eduard Albert Kristián Jiří Ondřej Patrick David se narodil 23. června 1894 jako nejstarší syn budoucího krále Jiřího V. a královny Marie z Tecku. Od narození nesl titul vévody z Cornwallu a po otcově nástupu na trůn v roce 1910 se stal princem z Walesu. Získal vojenské vzdělání na Royal Naval College v Osborne a Dartmouthu a později studoval na Magdalen College v Oxfordu, ačkoli studia nedokončil kvůli vypuknutí první světové války.

Během první světové války sloužil v britské armádě, ačkoli mu nebylo dovoleno sloužit v první linii kvůli riziku zajetí. Přesto několikrát navštívil frontu a získal vojenské vyznamenání. Po válce jako princ z Walesu podnikal rozsáhlé cesty po britském impériu a zahraničí, kde si získal popularitu svým neformálním a moderním přístupem. Jeho charizma a společenský šarm z něj učinily jednoho z nejpopulárnějších členů královské rodiny, což kontrastovalo s konzervativním stylem jeho otce Jiřího V.

V roce 1930 se Eduard setkal s americkou společenskou dámou Wallis Simpsonovou, která byla v té době podruhé vdaná. Jejich vztah se postupně prohluboval a stal se předmětem znepokojení královské rodiny i britské vlády. Po smrti Jiřího V. dne 20. ledna 1936 nastoupil Eduard na trůn jako Eduard VIII. Již od počátku své vlády však dával najevo, že hodlá pojmout Wallis za manželku, jakmile bude její rozvod dokončen. Toto rozhodnutí vyvolalo ústavní krizi, protože britský panovník je zároveň hlavou anglikánské církve, která neuznávala sňatky s rozvedenými osobami, jejichž bývalí partneři ještě žili.

Premiér Stanley Baldwin a jeho kabinet, stejně jako vlády dominií, jednoznačně odmítli možnost, že by se Wallis Simpsonová stala královnou. Eduard zvažoval různé alternativy včetně morganatického sňatku, ale všechny byly odmítnuty. Po měsících napětí a tajných jednání Eduard 10. prosince 1936 podepsal abdikační listinu. O den později v rozhlasovém projevu vysvětlil národu, že nemůže plnit své královské povinnosti bez podpory ženy, kterou miluje. Trůnu se ujal jeho mladší bratr Albert jako Jiří VI., otec budoucí královny Alžběty II.

Po abdikaci získal Eduard titul vévody z Windsoru a 3. června 1937 se oženil s Wallis Simpsonovou ve Francii. Pár žil převážně v exilu ve Francii, přičemž jejich kontroverzní návštěva nacistického Německa v roce 1937 a setkání s Adolfem Hitlerem vyvolaly další skandál. Během druhé světové války byl Eduard jmenován guvernérem Baham, kde působil do roku 1945. Zbytek života strávil převážně ve Francii a do Británie se vracel pouze při výjimečných příležitostech. Zemřel 28. května 1972 v Paříži a byl pohřben ve Frogmore v královském mauzoleu ve Windsoru.

Eduardova abdikace měla dalekosáhlé důsledky pro britskou monarchii. Paradoxně posílila konstituční principy a ukázala, že ani král není nad zákonem a ústavními zvyklostmi. Jeho mladší bratr Jiří VI., ačkoli nebyl připravován na vládu, se stal respektovaným panovníkem, který vedl zemi během druhé světové války. Abdikační krize také urychlila modernizaci monarchie a její větší otevřenost veřejnosti v následujících desetiletích.

Mincovnictví a numismatická rarita

Numismatický odkaz Eduarda VIII. je zcela výjimečný právě svou vzácností. Během jeho krátké vlády nebyly vydány žádné oficiální oběžné mince s jeho portrétem, protože abdikoval dříve, než mohla být zahájena běžná ražba. Royal Mint však stihla připravit zkušební ražby pro plánovanou měnovou sérii. Tyto zkušební mince, známé jako pattern coins, zobrazují Eduardův portrét směřující doleva, což by porušilo tradici střídání směru portrétu mezi panovníky. Eduard trval na tomto směru, protože považoval svůj levý profil za fotogeničtější.

Nejslavnější ze zkušebních ražeb je zlatá sovereign z roku 1937, z níž existuje pouze několik exemplářů. V roce 2020 byl jeden z těchto sovereignů prodán v aukci za více než jeden milion liber, což z něj činí jednu z nejdražších britských mincí všech dob. Kromě sovereignů byly vyraženy zkušební exempláře všech plánovaných nominálů od farthingu po crown. Kompletní sada těchto zkušebních ražeb je považována za svatý grál britské numismatiky. Většina exemplářů je uložena v Royal Mint Museum nebo v soukromých sbírkách a jen výjimečně se objevují na trhu.

Zajímavosti

• Eduard VIII. je jediným britským panovníkem od normanské invaze, který dobrovolně abdikoval, a jediným, který nikdy nebyl korunován
• Zkušební mince Eduarda VIII. porušovaly staletou tradici – jeho portrét směřoval stejným směrem jako portrét jeho otce Jiřího V., místo aby se otočil opačně
• Některé britské kolonie stihly vydat poštovní známky s Eduardovým portrétem, které jsou dnes cennou filatelistickou raritou
• V roce 2019 byla objevena dosud neznámá zkušební ražba penny Eduarda VIII. v soukromé sbírce, což způsobilo senzaci v numismatické komunitě