Excelente

Excelente byla španělská zlatá mince ražená od konce 15. století za vlády katolických Veličenstev Ferdinanda II. Aragonského a Isabely I. Kastilské. Tento nominál, pojmenovaný podle vysoké ryzosti kovu, se stal základem reformovaného kastilského měnového systému a předchůdcem slavného španělského dukátu.

Historie

Název excelente pochází ze španělského slova excelente, tedy vynikající či výborný, a odkazuje na mimořádně vysokou ryzost zlaté slitiny použité k ražbě. Mince vznikla jako součást snahy katolických Veličenstev o stabilizaci rozvrácené kastilské měny. Za vlády Jindřicha IV. (1454–1474) totiž kastilské mincovnictví upadlo do naprostého chaosu – v zemi fungovalo přes sto padesát soukromých mincoven, které razily mince o různé jakosti, někdy s obsahem zlata sníženým až na pouhých sedm karátů.

První excelenty byly zavedeny již reformou roku 1475, kdy Ferdinand a Isabela přijali měnová opatření svého předchůdce a stanovili hodnoty jednotlivých nominálů. Starší typ excelente, někdy nazývaný větší excelente, vážil 9,20 gramu a měl hodnotu 870 maravedí, tedy dvojnásobek staršího kastilského castellana. Tento nominál představoval pokračování tradice kastilských zlatých doblas, které měly kořeny v islámském mincovnictví.

Zásadní změnu přinesla Pragmatika z Mediny del Campo vydaná 2. června 1497. Tato reforma opustila tradiční kastilský měnový systém vázaný na islámské vzory a přijala za standard benátský dukát, který v té době dominoval evropskému obchodu. Nový excelente, nazývaný také excelente de la Granada podle vyobrazení granátového jablka na minci, vážil přibližně 3,5 gramu zlata o ryzosti 23¾ karátu. Jeho hodnota činila 375 maravedí, tedy 11 stříbrných reálů a jeden maravedí.

Po roce 1504 se pro tento nominál začalo používat označení dukát (ducado), ačkoli oficiální název excelente přetrvával ještě několik desetiletí. Ražba excelentů pokračovala až do měnové reformy Karla I. roku 1537, kdy byl dukát nahrazen lehčím escudem o ryzosti pouhých 22 karátů. Dukát se poté stal pouze účetní jednotkou v hodnotě 375 maravedí.

Technické parametry a nominály

Excelente de la Granada vážil 3,521 gramu a obsahoval přibližně 3,484 gramu čistého zlata. Ryzost 23¾ karátu odpovídala 98,96 % čistého kovu, což činilo z excelente jednu z nejkvalitnějších zlatých mincí své doby. Z jedné kolínské hřivny (marco) o hmotnosti 230 gramů se razilo 65⅓ excelentů.

Vedle základního nominálů se razily i násobky a díly. Nejběžnější byl dvojitý excelente (doble excelente) o hmotnosti přibližně 7 gramů, který je považován za přímého předchůdce slavného španělského dubloonu. Existovaly rovněž čtyřnásobné, desetinásobné, dvacetinásobné a dokonce padesátinásobné excelenty, které sloužily především k reprezentačním účelům a velkým obchodním transakcím. Na opačném konci škály stál poloviční excelente (medio excelente).

Ikonografie excelentů byla pečlivě promyšlena. Lícní strana nesla korunovaná poprsí obou panovníků obrácená proti sobě, symbolizující jejich rovnocenné postavení. Mezi poprsími se nacházela značka mincovny. Rubní strana zobrazovala korunovaný erb spojených království umístěný na rozepjatých křídlech orla. Latinský opis Sub umbra alarum tuarum protege nos citoval biblický žalm a zdůrazňoval zbožnost katolických Veličenstev.

Zajímavosti

• Excelenty byly prvními evropskými zlatými mincemi, které se dostaly na americký kontinent – Kolumbus je údajně ukazoval domorodcům jako ukázku španělského bohatství.
• Dvojitý excelente dal název slavnému dubloonu (doblón), který se stal synonymem pro pirátské poklady v lidové kultuře.
• Granátové jablko (granada) na mincích připomínalo dobytí Granady roku 1492 a stalo se trvalým symbolem španělské moci.
• Přestože excelente přestal být ražen roku 1537, název ducado jako účetní jednotka přežil ve Španělsku až do 19. století.