Faraon

Faraon byl vládce starověkého Egypta, považovaný za prostředníka mezi bohy a lidmi. Přestože jeho říše patřila k nejbohatším státům dávnověku, Egypt po většinu své historie mince vůbec nerazil – platilo se obilím, kovem na váhu a směnou. Mince přinesli až Ptolemaiovci po roce 332.

Historie

Samotné slovo faraon pochází z egyptského per aa, tedy „velký dům". Původně označovalo královský palác a teprve postupem času se přeneslo na panovníka samotného. Egypťané ho oslovovali jinými tituly; faraon je označení, které se ustálilo prostřednictvím řečtiny a Bible.

Panovník byl chápán jako pozemské vtělení boha Hora a po smrti se ztotožňoval s Osiridem. Odpovídal za to, že svět zůstane v rovnováze – že se Nil rozvodní, úroda vyroste a nepřítel zůstane za hranicí. Této představě odpovídala i jeho moc: řídil zavlažování, stavební práce, výběr daní i chrámový kult.

Dějiny faraonské doby se dělí do třiceti dynastií a několika velkých období. Ke Staré říši patří stavitelé pyramid v Gíze, Nová říše přinesla panovníky jako Thutmose III., Achnatona, Tutanchamona nebo Ramesse II. Poslední samostatnou vládkyní byla Kleopatra VII., po jejíž smrti roku 30 před naším letopočtem se Egypt stal římskou provincií.

Jak se v Egyptě platilo

Ekonomika faraonského Egypta stála na obilí a přerozdělování, ne na penězích. Stát vybíral daně v naturáliích, ukládal je do sýpek a z nich vyplácel dělníky, kněze i úředníky. Hodnota zboží se poměřovala váhovými jednotkami kovu, ale ty sloužily jako měřítko – ne jako mince, které by kolovaly z ruky do ruky.

Ražené mince přišly do Egypta až zvenčí. Prosadily se po Alexandrově výpravě roku 332 před naším letopočtem, kdy zemi převzala řecká dynastie Ptolemaiovců. Ta zavedla vlastní měnový systém a mincovnu v Alexandrii; ptolemaiovské ražby mají oproti řeckému zvyku vyšší hmotnost a jsou dodnes dobře rozpoznatelné.

Pro sběratele z toho plyne praktický důsledek: mince s faraonem ze Staré nebo Nové říše neexistuje. Co se pod egyptskými motivy nabízí, jsou buď ptolemaiovské a římské ražby z Alexandrie, nebo – a mnohem častěji – moderní pamětní mince a medaile s Tutanchamonovou maskou či pyramidami. Obojí je legitimní sběratelský materiál, jen je dobré vědět, do které skupiny předmět patří.