Jiří III.

Jiří III. byl britský král vládnoucí v letech 1760 až 1820, nejdéle vládnoucí britský panovník mužského pohlaví, jehož vláda zahrnovala ztrátu amerických kolonií, napoleonské války a průmyslovou revoluci. V numismatice představuje Jiří III. období masivní expanze britského mincovnictví, přičemž jeho zlaté sovereigny, guineje a první moderní stříbrné koruny dokumentují transformaci Británie z agrární země v průmyslovou a koloniální velmoc, jejíž měna dominovala světovému obchodu.

Historie

Jiří Vilém Frederik se narodil 4. června 1738 v Londýně jako syn Frederika, prince z Walesu, a vnuk krále Jiřího II. Po smrti otce v roce 1751 se stal následníkem trůnu. Na trůn nastoupil v roce 1760 jako dvaadvacetiletý, první hannoverský král narozený v Anglii a považující se za Brita. Jeho sňatek s Šarlotou Mecklenbursko-Střelickou byl šťastný a plodný - patnáct dětí zajistilo hannoverskou posloupnost.

První dvě desetiletí Jiřího vlády byla poznamenána politickou nestabilitou a ztrátou amerických kolonií. Král se snažil posílit monarchickou moc proti parlamentu, což vedlo ke konfliktům s whigy. Jeho tvrdošíjná politika vůči americkým koloniím - "žádné zdanění bez zastoupení" král odmítal - vedla k americké revoluci 1776. Jiří III. osobně řídil válečné úsilí, ale britská porážka 1783 znamenala ztrátu nejcennějších kolonií. Paradoxně tato ztráta nasměrovala Británii k expanzi v Indii a Pacifiku.

Napoleonské války definovaly druhou polovinu Jiřího vlády. Británie vedla koalice proti Francii, financovala spojence a budovala námořní nadvládu. Kontinentální blokáda paradoxně posílila britskou ekonomiku nucením k soběstačnosti. Průmyslová revoluce během Jiřího vlády transformovala Británii - parní stroje, textilní továrny, železnice. Bank of England zastavila směnitelnost za zlato 1797, papírové peníze nahradily mince. Jiří podporoval vědy a umění - založil Královskou akademii, podporoval Williama Herschela.

Tragédií Jiřího života byla mentální choroba, dnes identifikovaná jako porfyrie. První záchvat 1788 vedl k regentské krizi. Od 1810 byl trvale nepříčetný, regentství vykonával princ z Walesu, pozdější Jiří IV. Slepý, hluchý a šílený král zemřel 29. ledna 1820 na zámku Windsor. Navzdory tragickému konci zanechal Británii jako dominantní světovou mocnost s globální měnou a koloniální říší.

Mincovní revoluce a expanze

Jiřího éra znamenala revoluci v britském mincovnictví. Zavedení parního lisu v Royal Mint 1810 umožnilo masovou produkci. Nouzové období 1797-1821 vidělo první britské papírové peníze a tokenové mince. Zlaté guineje a sovereigny Jiřího III. financovaly napoleonské války. "Cartwheel" penny 1797 od Boultona byl první moderní měděný nominál.

Technologicky Jiřího éra viděla přechod od ručního k mechanickému ražení. Kvalita se dramaticky zlepšila - portréty od Pistrucciho patří k nejkrásnějším. Koloniální mincovny v Kalkatě, Sydney expandovaly britskou měnu globálně. Padělání bylo potlačeno drsnými tresty a technologickými inovacemi. Celková produkce vzrostla desetinásobně - z milionů na desítky milionů kusů ročně.

Zajímavosti

• Jiří III. byl vášnivý numismatik s osobní sbírkou 30 000 mincí, základ dnešní královské kolekce
• Během šílenství 1788 král věřil, že je římský císař a nařídil ražbu aureů se svým portrétem
• Poslední guinea 1813 obsahuje skrytý nápis "FIDEI DEFENSOR" viditelný pouze pod lupou
• Americké kolonie razily parodické mince s Jiřím jako oslí hlavou během revoluce
• Bank of England tiskla falešné francouzské assignáty s Jiřího tajným souhlasem
• Slepý král v posledních letech rozpoznával mince pouze hmatem a pamatoval si každou podle váhy