Quadrans

Quadrans byl nejmenší běžně užívanou bronzovou mincí starověkého Říma v hodnotě čtvrtiny asu. Název pochází z latinského quadrans znamenajícího čtvrtinu, mince sloužila pro nejdrobnější platby v každodenním životě. Pro numismatiku je quadrans cenným dokladem monetizace římské ekonomiky až na úroveň nejchudších vrstev obyvatelstva a fungování drobného maloobchodu.

Historie

Quadrans vznikl jako součást systému aes grave v rané římské republice kolem roku 280 před naším letopočtem. Původně litý bronzový quadrans vážil čtvrtinu librálního asu, tedy přibližně 82 gramů. Nejstarší litý quadrans nesl otevřenou dlaň a dvě ječná zrna; hlava Herkula a na rubu příď lodi se třemi tečkami označujícími hodnotu tří uncií se objevily až kolem roku 225 před naším letopočtem. S postupnou redukcí váhy asu se úměrně snižovala i váha quadransu, který si však zachoval své denominační označení.

Přechod na ražené mince kolem roku 211 před naším letopočtem přinesl quadrans s hlavou Herkula a přídí lodi o váze kolem 9–10 gramů; po snížení bronzové měny na semunciální standard kolem roku 90 před naším letopočtem vážily quadransy jen 1,5–4 gramy. Motivy zahrnovaly různé zvířecí symboly, ruce ve svornosti nebo zemědělské nástroje.

V císařském období se quadrans stal propagandistickým nástrojem dostupným nejširším vrstvám. Claudius vydával quadransy s obrazem modia, měřice na obilí, symbolizující jeho péči o zásobování Říma obilím. Za Nerona nesly quadransy obraz sovy, symbolu moudrosti. Některé quadransy byly raženy pouze pro specifické účely, například pro rozdávání při hrách nebo jako vstupenky.

Ve 2. století ražba quadransu postupně ustávala s rostoucí inflací a změnami ekonomické struktury. Poslední masové emise pocházejí z doby Trajána a Hadriána. Naposledy se quadrans razil sporadicky za Antonina Pia (138–161). Zánik quadransu souvisel s poklesem kupní síly bronzových mincí a přechodem k naturální směně v některých oblastech ekonomiky.

Vlastnosti a použití quadransu

Quadrans byl nejmenší mincí prakticky použitelnou v běžném obchodě. S průměrem 15 až 17 milimetrů a váhou 2 až 3 gramy představoval minimální jednotku hodnoty. Charakteristické byly jednoduché motivy snadno razitelné na malé ploše. Označení hodnoty třemi tečkami nebo písmeny usnadňovalo identifikaci. Kvalita ražby byla často nízká, mnoho quadransů jsou špatně vystředěné nebo neúplně vyražené.

V ekonomickém životě sloužil quadrans pro nejzákladnější potřeby. Evangelium podle Marka uvádí, že dvě drobné mince (lepta), které dala chudá vdova do chrámové pokladnice, měly hodnotu jednoho quadransu. Masová produkce quadransů svědčí o rozvinuté peněžní ekonomice zasahující všechny sociální vrstvy.