Tetraassarion

Tetraassarion byla bronzová mince římských provincií ve východním Středomoří v hodnotě čtyř assariů. Tato mince ražená od prvního do třetího století našeho letopočtu představovala významný nominál v provinciálním oběživu a často nesla portréty císařů s místními božstvy a symboly.

Historie

Tetraassarion vznikl v prvním století našeho letopočtu jako součást římského provinciálního mincovnictví ve východních oblastech říše. Název pochází z řečtiny - tetra (čtyři) a assarion (řecká verze římského as). Když Římané ovládli helénistický východ, zachovali místní mincovní systémy, ale přizpůsobili je římským standardům. Assarion byl základní bronzová jednotka odpovídající zhruba římskému asu, tetraassarion měl čtyřnásobnou hodnotu. První tetraassaria razila města v provincii Asia za císaře Augusta.

Rozkvět tetraassarionu nastal ve druhém století za Antonínovců. Téměř každé významné město v Malé Asii, Sýrii, Egyptě a na Balkáně razilo tyto mince. Největší produkce byla v Efesu, Pergamonu, Antiochii, Alexandrii. Císařové udělovali městům právo razit mince jako privilegium za loajalitu. Místní elity financovaly ražbu jako projev oddanosti Římu a vlastní prestiže. Motivy kombinovaly římskou ikonografii (císařský portrét) s lokálními tradicemi (místní božstva, chrámy, hry).

Ve třetím století, během krize říše, kvalita a velikost tetraassarií dramaticky poklesla. Inflace a znehodnocení měny vedly k tomu, že tetraassarion obsahoval minimum bronzu a maximum olova či železa. Města přestávala razit kvůli nákladům. Diokleciánova měnová reforma v roce 294 ukončila provinciální mincovnictví. Tetraassarion byl nahrazen jednotnými říšskými nominály. Poslední tetraassaria razila města v Pisidie za Claudia II. Gothica kolem roku 270.

Tetraassarion v provinciálním měnovém systému

Tetraassarion byl největší běžnou bronzovou mincí provinciálního oběhu. Hodnota 4 assariů = 1/4 denáru činila z tetraassarionu praktickou minci pro větší denní nákupy. Průměr 25-30 mm a váha 10-15 gramů (později méně) umožňovaly detailní ikonografii. Za tetraassarion bylo možné koupit denní dávku chleba, vstup do lázní nebo levné místo v divadle. Větší nominály jako oktaassarion (8 assariů) byly vzácné.

Ikonografie tetraassarií je mimořádně rozmanitá. Lícní strana nesla císařský portrét s řeckým nápisem a titulem. Rubová strana zobrazovala místní motivy - božstva (Artemis Efesská, Apollón Smintheus), chrámy, městské personi fikace, atletické hry, přístavy, místní produkty. Kvalita se značně lišila - od uměleckých mistrovských děl z Pergamonu po hrubé ražby malých měst. Nápisy byly v řečtině, což odlišovalo provinciální mince od latinských říšských. Tetraassaria dokumentují romanizaci východu a současně přežívání helénistických tradic. Jsou cenným zdrojem pro lokální historii, náboženství a ekonomiku.

Zajímavosti

• Největší tetraassarion vážil 28 gramů - z Tarsuu za Caracally
• Alexandrijské tetraassaria s Nilem a krokodýlem dokumentují nilské záplavy
• V Novém zákoně je assarion zmíněn jako cena vrabce (Matouš 10:29)
• Efesské tetraassaria s včelou odkazují na kult Artemis jako včelí královny
• Některá tetraassaria mají kontramarky dokládající jejich použití jako vstupenek do divadla