Viktorie

Viktorie (1819-1901) byla britská královna a indická císařovna, jejíž rekordně dlouhá vláda od roku 1837 do 1901 dala jméno celé viktoriánské éře a zanechala nesmazatelnou stopu v numismatice prostřednictvím ikonických mincí britského impéria. Během jejího panování prošlo britské mincovnictví třemi významnými reformami zobrazení panovnice a vznikly legendární ražby jako zlatý sovereign s třemi různými portréty nebo indická rupie s titulem císařovny. V numismatice představují viktoriánské mince vrchol britského imperiálního mincovnictví a jsou dodnes nejvyhledávanějšími sběratelskými předměty 19. století.

Historie

Alexandrina Viktorie se narodila 24. května 1819 v Kensingtonském paláci jako dcera vévody Eduarda z Kentu, čtvrtého syna krále Jiřího III. Po smrti svého strýce Viléma IV. nastoupila na trůn 20. června 1837 ve věku pouhých 18 let. Její korunovace 28. června 1838 byla první, pro kterou byly raženy oficiální korunovační medaile dostupné veřejnosti - precedent následovaný dodnes.

První mince s Viktoriiným portrétem byly vydány již v roce 1838. Portrét vytvořil gravér William Wyon podle busty sochaře Francise Chantreyho. Tento tzv. "Young Head" (mladá hlava) zobrazoval královnu s vlasy staženými do drdolu a vavřínovým věncem. Design byl používán až do roku 1887 a stal se nejdéle raženým portrétem na britských mincích.

V roce 1840 se Viktorie provdala za prince Alberta Sasko-Koburského, což ovlivnilo i mincovnictví. Albert prosadil založení Royal Mint Museum a modernizaci mincovní technologie včetně zavedení parních lisů. Jeho vliv vedl k vydání první britské výstavní medaile pro Velkou výstavu 1851, která zahájila tradici oficiálních pamětních ražeb.

Klíčovým rokem byl 1870, kdy byl dokončen přechod Británie na jednotný zlatý standard. Sovereign o váze 7,98 gramů čistého zlata se stal základní měnovou jednotkou nejen Británie, ale celého impéria. Viktoriiny sovereigny byly raženy v sedmi mincovnách - Londýně, Sydney, Melbourne, Perthu, Bombaji, Ottawě a Pretorii, což odráželo globální dosah britské moci.

Po smrti prince Alberta v roce 1861 se Viktorie stáhla z veřejného života, což se projevilo i na mincích - její portrét zůstal nezměněn dalších 26 let jako symbol kontinuity. Teprve k zlatému jubileu v roce 1887 byl představen nový portrét od Josepha Edgara Boehma zobrazující královnu s malou korunou a závojem. Tento "Jubilee Head" však vyvolal kritiku a byl nahrazen již v roce 1893.

V roce 1876 přijala Viktorie titul císařovny Indie (Empress of India), což se okamžitě projevilo na indických ražbách. Rupie nesly nápis "Victoria Empress" a staly se symbolem britské nadvlády nad subkontinentem. Indické mincovny v Kalkatě a Bombaji produkovaly miliony těchto mincí pro území s 300 miliony obyvatel.

Poslední redesign přišel v roce 1893 s portrétem od Thomase Brocka - "Old Head" nebo "Veiled Head" zobrazoval stárnoucí královnu ve vdovském závoji s diamantovou korunou. Tento důstojný portrét byl používán až do její smrti 22. ledna 1901. Viktorie vládla 63 let a 216 dní - rekord překonaný až její pravnučkou Alžbětou II.

Mincovnictví a významné ražby

Viktoriánské mincovnictví prošlo třemi hlavními obdobími podle používaných portrétů. Young Head (1838-1887) představuje nejdelší období s klasickým neoklasicistním zobrazením. Mince tohoto období včetně zlatých sovereignů a stříbrných korun jsou ceněny pro uměleckou kvalitu Wyonova rytectví. Vzácné jsou zejména první ročníky a mince z koloniálních mincoven.

Jubilee Head (1887-1893) bylo kontroverzní krátké období. Design kritizovaný jako "příliš byzantský" zahrnoval kompletní sadu od zlatých 5 liber až po bronzový farthing. Paradoxně právě krátká doba ražby činí tyto mince velmi žádanými. Jubilejní sovereign z roku 1887 v kvalitě proof dosahuje cen přes 100 000 korun.

Old Head (1893-1901) představuje vrchol viktoriánského mincovnictví. Brockův portrét je považován za nejdůstojnější zobrazení panovnice. Mince tohoto období byly raženy v největších nákladech - jen sovereignů bylo vyraženo přes 100 milionů kusů. Technická kvalita těchto ražeb využívajících nejmodernější lisy představuje standard pro 20. století.

Mezi nejvzácnější viktoriánské ražby patří Una and the Lion 5 liber z roku 1839 - pouze 400 kusů v kvalitě proof s alegorickým zobrazením královny jako Uny vedoucí britského lva. Gotická koruna z roku 1847 s gotickým písmem je považována za nejkrásnější britskou minci 19. století. Sovereign z roku 1841 s razítkem "Ansell" (podle hlavního zkušebního) patří k největším raritám - známo je pouze 6 kusů.

Zajímavosti

• Viktoriiny mince byly raženy ve 47 různých zemích britského impéria od Kanady po Nový Zéland
• Sovereign z roku 1920 s Viktoriiným portrétem byl tajně ražen pro sběratele - oficiálně neexistuje
• Největší viktoriánská mince - 5 kilogramová zlatá medaile k diamantovému jubileu 1897
• Indické rupie s portrétem Viktorie se razily až do roku 1947 v některých knížecích státech
• Královna nikdy neviděla většinu svých koloniálních mincí - odmítala cestovat mimo Evropu
• Celkem bylo vyraženo přes 50 miliard mincí s portrétem královny Viktorie