Niké

Niké, řecká bohyně vítězství, představuje jednu z nejčastěji zobrazovaných božstev na antických mincích a stala se univerzálním symbolem triumfu ve válce, sportu i politice. Její okřídlená postava s věncem nebo palmovou ratolestí zdobila ražby řeckých městských států, helénistických království i římského impéria, kde byla uctívána pod jménem Victoria.

Historie

Niké byla v řecké mytologii dcerou Titána Pallanta a říční bohyně Styx. Podle Hésiodovy Theogonie se Niké spolu se svými sourozenci Kratos, Biá a Zélos připojila k Diovi během titanomachie, války bohů proti Titánům. Za tuto věrnost ji Zeus ustanovil svou stálou průvodkyní a ochránkyní svého trůnu na Olympu. V raném období nebyla Niké samostatným kultem, ale spíše personifikací božské moci zajišťující vítězství.

Samostatný kult Niké se rozvinul v 5. století před naším letopočtem, zejména v Athénách. Po vítězství nad Peršany v bitvě u Marathónu roku 490 před naším letopočtem začali Athéňané stavět první svatyně zasvěcené výhradně bohyni vítězství. Nejslavnější byl chrám Athény Niké na athénské Akropoli, postavený kolem roku 420 před naším letopočtem. Mramorový chrám iónského řádu obsahoval kultovní sochu bohyně bez křídel - Athéňané věřili, že bezkřídlá Niké nikdy neopustí jejich město.

V helénistickém období se Niké stala nejoblíbenějším symbolem královské moci. Diadochové, nástupci Alexandra Velikého, razili její podobu na své mince jako znamení božské přízně a legitimity vlády. Seleukovci zobrazovali Niké věnčící panovníka, Ptolemaiovci ji umisťovali na příď lodi jako symbol námořní nadvlády. Nejslavnější helénistické zobrazení Niké představuje socha z Samothráky z roku 190 před naším letopočtem, která zachycuje bohyni přistávající na přídi válečné lodi.

Makedonská královská dynastie propagovala Niké jako ochránkyni dynastie a garanta vojenských úspěchů. Filip II. Makedonský razil statéry s hlavou Dia a Niké řídící vítěznou bigu po vítězství koní v olympijských hrách roku 356 před naším letopočtem. Jeho syn Alexandr Veliký převzal Niké jako osobní symbol - na jeho mincích drží bohyně věnec a stylis, námořní kormidlo. Po Alexandrově smrti používali zobrazení Niké všichni diadochové jako odkaz na slavného předchůdce.

Římané převzali kult bohyně vítězství pod jménem Victoria již v době punských válek. První chrám Victorie byl postaven na Palatinu roku 294 před naším letopočtem. Zlatá socha Victorie, ukořistěná v Tarentu, stála v budově senátu jako ochránkyně římského státu. Před touto sochou skládali senátoři přísahu věrnosti. Každý významný vojenský úspěch byl oslavován ražbou mincí s Victorií - bohyně psala na štít jméno poraženého nepřítele nebo počet zajatců.

V císařském období se Victoria stala neodmyslitelnou součástí císařské propagandy. Augustus razil aurey a denary s Victorií stojící na globu jako symbol světovlády. Traianus zobrazoval Victorii věnčící císaře po vítězství nad Dáky. Victoria Augusta byla oficiálním titulem bohyně jako ochránkyně císařského majestátu. Poslední antické zobrazení Victorie na mincích pochází z doby Constantia II. v polovině 4. století našeho letopočtu.

Ikonografie na mincích a symbolika

Niké je na mincích zobrazována jako mladá okřídlená žena v dlouhé říze. Nejčastějšími atributy jsou vavřínový věnec, palmová ratolest, trofej z nepřátelských zbraní nebo trubka oznamující vítězství. Na statérech je často v pohybu - letící nebo kráčející, což symbolizuje rychlé příchod vítězství. Detailní propracování perutí patří k mistrovským dílům antického mincovního umění.

Varianty zobrazení Niké na mincích zahrnují bohyni věnčící vítěze, píšící na štít, stavící trofej nebo obětující u oltáře. Na námořních vítězstvích stojí na přídi lodi s rozpjatými křídly. Alexandrovské tetradrachmy zobrazují Niké s věncem a stylis jako symbol pozemní i námořní nadvlády. Na mincích z Olympie drží Niké palmovou ratolest, symbol olympijského vítězství.

Symbolická funkce Niké přesahovala vojenské vítězství. Na obchodních mincích znamenala prosperitu a úspěch v podnikání. Na hrách a závodech představovala sportovní triumf. V politické propagandě legitimizovala moc vládce jako božsky schválenou. Zobrazení Niké věnčící panovníka bylo nejsilnějším vyjádřením božské přízně a práva vládnout.

Zajímavosti

• Socha Niké ze Samothráky, dnes v Louvru, inspirovala znak automobilky Rolls-Royce a sportovní značky Nike
• Největší zlatá mince s Niké byl oktadrachmon Alexandra Velikého vážící přes 28 gramů
• Křesťané převzali ikonografii Niké pro zobrazení andělů, zejména archanděla Michaela
• Na aténských tetradrachmách byla Niké tak drobná, že získala přezdívku "sova s parazitem"
• Poslední antická mince s Victorií byla ražena v Konstantinopoli roku 357 našeho letopočtu
• Moderní olympijské medaile používají zobrazení Niké podle vzoru ze starověké Olympie