Phocas

Phocas (asi 547–610) byl byzantský císař, který se k moci dostal vojenským převratem roku 602. Jeho neklidná vláda poznamenala Byzantskou říši vnitřními konflikty a vnějšími hrozbami, mince z jeho období jsou však pro sběratele cenným dokladem této bouřlivé epochy.

Historie

Flavius Phocas pocházel z vojenského prostředí a před svým nástupem na trůn sloužil jako důstojník v byzantské armádě na dunajské hranici. Roku 602 vedl vojenskou vzpouru proti císaři Maurikiovi, jehož nepopulární politika úspor a pokračování válečného tažení na Balkáně vyvolala nespokojenost legií. Povstalecká armáda táhla na Konstantinopol, kde Maurikios ztratil podporu a byl i se svou rodinou popraven.

Phocas byl prohlášen císařem 23. listopadu 602 a jeho vláda byla od počátku poznamenána násilím a nestabilitou. Nový císař se musel vypořádat s opozicí byzantské aristokracie, která jej považovala za uzurpátora nízkého původu. Následovaly čistky a perzekuce, které říši vnitřně oslabily.

Vnější situace nebyla o nic příznivější. Perský král Chusrav II. využil vnitřního rozvratu Byzance jako záminky k útoku, údajně aby pomstil zavražděného Maurikia. Perské armády pronikly hluboko do byzantského území a obsadily klíčové provincie v Mezopotámii, Sýrii a Anatolii. Phocas nebyl schopen čelit této hrozbě efektivně, což dále podkopávalo jeho autoritu.

Konec Phocasovy vlády přišel roku 610, kdy proti němu povstal Herakleios, syn kartaginského exarchy. Herakleiova flotila doplula do Konstantinopole, kde se k němu přidala většina obyvatel i armády. Phocas byl zajat, mučen a popraven. Herakleios se stal císařem a zahájil éru obnovy byzantské moci.

Mincovnictví za Phocase

Mince Phocase představují zajímavý numismatický materiál z období byzantské krize počátku 7. století. Na averzu je zobrazována císařova podobizna s charakteristickým plnovousem, korunou a říšskými insigniemi. Phocasovy portréty mají výrazné rysy a jsou snadno rozpoznatelné mezi byzantskými ražbami.

Nejběžnějšími nominály z Phocasovy vlády jsou bronzové follis a jeho díly, které sloužily pro běžný obchodní styk. Razily se v konstantinopolské mincovně i v provinčních mincovnách jako Thessalonika, Nicomedia, Cyzicus a Antiochie. Zlaté solidy z tohoto období jsou vzácnější a dokumentují pokračující ražbu prestižních mincí i v době politických turbulencí.

Charakteristickým rysem Phocasových mincí je zobrazení císaře s konzulskou uniformou nebo vojenským oděvem, což odpovídalo jeho vojenskému původu. Na reversech se objevují standardní byzantské motivy včetně kříže, andělů nebo značky mincovny. Mince z pozdějších let vlády často vykazují pokles kvality, který odráží hospodářské obtíže říše.

Zajímavosti

• Phocas nechal v Římě vztyčit sloup na svou počest, který dodnes stojí na Foru Romanu jako poslední vztyčený antický monument.
• Za jeho vlády daroval papež Bonifác IV. přeměnu římského Pantheonu na křesťanský kostel.
• Phocas je v byzantské historiografii líčen výhradně negativně jako krutý tyran a uzurpátor.