Podvazkový řád

Podvazkový řád (Order of the Garter) je nejstarší a nejprestižnější anglický rytířský řád založený roku 1348 králem Eduardem III., který dodnes představuje nejvyšší vyznamenání britské monarchie udělované za výjimečné služby koruně. Tento exkluzivní řád omezený na 24 rytířů plus panovníka a prince z Walesu symbolizuje vrchol britské aristokratické tradice a rytířských ideálů. V numismatice se podvazkový symbol objevuje na anglických a britských mincích, zejména na sovereign a crown, kde podvazek obklopuje státní znak nebo sv. Jiří.

Historie

Řád založil král Eduard III. 23. dubna 1348 na hradě Windsor jako elitní rytířské bratrstvo věnované sv. Jiří, patronu Anglie. Legendární původ spojuje založení s incidentem, kdy při dvorském tanci upadl podvazek hraběnce ze Salisbury a král jej zdvihl se slovy "Honi soit qui mal y pense" (Hanba tomu, kdo o tom smýšlí špatně), která se stala heslem řádu. Historici vidí pravděpodobnější inspiraci v artušovských legendách o rytířích kulatého stolu nebo ve snaze rivalizovat s francouzským řádem Hvězdy.

Původní složení řádu tvořilo 24 rytířů plus král jako suverén a princ z Walesu. Mezi zakládajícími členy byli nejbližší Eduardovi spolubojovníci z bitvy u Kresčaku 1346 včetně Černého prince. Řád měl posílit loajalitu anglické aristokracie během stoleté války s Francií. Členství bylo omezeno na ty, kdo prokázali výjimečnou odvahu v boji nebo věrnost koruně. Kapituly řádu v St. George's Chapel ve Windsoru spojovaly náboženský ceremoniál s rytířskou tradicí.

Tudorovské období rozšířilo prestiž řádu. Jindřich VIII. reformoval statuta a zavedl pravidlo, že degradace z řádu následuje za velezradou - jeho druhá manželka Anna Boleynová byla zbavena dámského členství před popravou. Alžběta I. udělovala řád strategicky zahraničním panovníkům pro diplomatické účely. Za Jakuba I. byl řád rozšířen o další členy královské rodiny mimo stanovený počet. Stuartovci používali řád k odměňování loajality během občanské války.

Hanoverská dynastie institucionalizovala řád jako nejvyšší britské vyznamenání. Jiří III. stanovil přísná pravidla přednosti - podvazkoví rytíři mají přednost před všemi šlechtici kromě královské krve. Za vlády Viktorie se členství stalo především ceremoniálním oceněním za státnické služby místo vojenských zásluh. Byly vytvořeny speciální kategorie pro zahraniční panovníky (Stranger Knights) a od 1901 pro královské princezny (Lady Companions).

Moderní éra demokratizovala řád při zachování exkluzivity. Winston Churchill odmítl členství 1945, aby mohl zůstat v Dolní sněmovně, přijal je až 1953. Od 1946 členství není automaticky spojeno se šlechtickým titulem. Alžběta II. jmenovala první neevropské členy a rozšířila počet královských rytířů. Současných 24 řádových rytířů zahrnuje bývalé premiéry, vojevůdce a vysoce postavené aristokraty. Investitura nových členů během každoročního Garter Day v červnu představuje vrchol královského ceremoniálu.

Řádová symbolika a tradice

Řádové insignie patří mezi nejcennější britské klenoty. Modrý podvazek s vyšitým heslem "Honi soit qui mal y pense" zlatými písmeny se nosí pod levým kolenem (dámy na levé paži). Řádový řetěz ze zlata váží přes 1 kg, tvoří jej 26 medailonů s červenými růžemi spojenými zlatými uzly. Hvězda řádu - osmicípá stříbrná hvězda s křížem sv. Jiří obklopeným podvazkem. Odznak (Lesser George) - svatý Jiří zabíjející draka, nošený na stuze přes rameno.

Ceremoniál podvazkového řádu představuje vrchol britské pageantry. Při instalaci nového člena v St. George's Chapel nosí rytíři modré sametové pláště se znakem řádu, černé sametové klobouky s bílými pštrosími pery. Každý rytíř má přidělené stall (sedadlo) v kapli s erbem a mečem. Po smrti člena se koná obřad sejmutí erbu a vyvolání titulů zemřelého Garter King of Arms. Výroční procesí na hradě Windsor představuje živou středověkou tradici.

Na britských mincích se podvazkový řád objevuje od 16. století. Sovereign Jindřicha VII. zobrazoval královský erb obklopený podvazkem. Viktorijské crowns nesly sv. Jiří v podvazku. Moderní mince příležitostně zobrazují řádové insignie - jubilejní vydání často obsahují podvazek s heslem kolem portrétu panovníka. St. George and the Dragon na zlatých sovereignech a stříbrných mincích připomíná patrona řádu. Řádová symbolika legitimizuje královskou autoritu na oficiální měně.

Zajímavosti

• Jediný americký člen byl generál Eisenhower, pozdější prezident USA, jmenovaný 1945
• Císař Hirohito byl zbaven čestného rytířství během 2. světové války, obnoveno 1971
• Nejstarší insignie řádu z roku 1348 jsou stále používány při ceremoniích - meč a štít Eduarda III.
• Winston Churchill byl nabídnut vévodský titul s členstvím, odmítl, aby jeho syn mohl zůstat v politice
• Princezna Diana nikdy nebyla členkou, ačkoliv jako manželka prince z Walesu mohla používat post-nominální písmena
• Řádová kaple ve Windsoru obsahuje 800 erbovních štítů všech členů od založení