Royal Mint

Royal Mint (Královská mincovna) je oficiální mincovna Spojeného království a jedna z nejstarších a nejvýznamnějších mincoven světa s historií sahající více než 1100 let do minulosti. Tato prestižní instituce, která razí britské mince, medaile a insignie, představuje světového lídra v oblasti mincovních technologií a exportuje své produkty do více než 60 zemí světa.

Historie

Počátky Royal Mint sahají do roku 886, kdy anglosaský král Alfred Veliký reformoval mincovní systém a centralizoval ražbu mincí. První oficiální královská mincovna byla založena v londýnském Toweru kolem roku 1279 za vlády Edwarda I., který soustředil veškerou mincovní produkci do tohoto opevněného komplexu. Tower Mint, jak byla nazývána, fungovala na tomto místě následujících 500 let.

Zásadní reformu provedl Isaac Newton, který byl jmenován správcem mincovny v roce 1696 a od roku 1699 až do své smrti v 1727 zastával funkci Master of the Mint. Newton zavedl přísné standardy kvality, bojoval proti padělatelům a ustanovil zlatý standard, který definoval hodnotu libry šterlinků vůči zlatu. Jeho inovace v metalurgii a přesném vážení položily základy moderního mincovnictví.

V roce 1809 byla instalována parní ražební technologie od Matthewa Boultona a Jamese Watta, která revolucionalizovala produkci. Nové lisy mohly razit až 120 mincí za minutu s dokonalou přesností. Tato modernizace umožnila masovou výrobu standardizovaných mincí pro expandující Britské impérium. Royal Mint začala razit mince pro kolonie od Austrálie po Kanadu.

Viktoriánská éra znamenala globální expanzi. Royal Mint zakládala pobočky v Sydney (1855), Melbourne (1872), Perthu (1899), Bombaji (1918), Ottawě (1908) a Pretorii (1923). Tyto mincovny razily sovereigny a místní měny podle londýnských standardů. V roce 1860 představila mincovna bronzový penny, který se stal ikonickou britskou mincí používanou až do decimalizace.

Významný přelom nastal v roce 1968, kdy byla mincovna přestěhována z Toweru do nového komplexu v Llantrisant ve Walesu. Moderní závod na ploše 15 hektarů představoval největší investici do mincovní technologie v britské historii. Přesun byl dokončen těsně před decimalizací britské měny v roce 1971, kdy libra byla rozdělena na 100 pencí místo tradičních 240.

V roce 1975 se Royal Mint stala vládní agenturou, v roce 2010 byla transformována na státem vlastněnou společnost s větší komerční flexibilitou. Tato změna umožnila expanzi na globální trhy a vývoj nových produktů. Mincovna dnes razí mince pro více než 60 zemí a je největším exportérem mincí na světě.

Moderní éra přinesla technologické inovace jako bimetalová 2librová mince (1998), nejbezpečnější mince světa s 12úhelníkovým tvarem (2017) a první oficiální britské kryptoměnové NFT (2021). Royal Mint také expandovala do recyklace elektronického odpadu, ze kterého získává zlato pro ražbu mincí. V roce 2022 otevřela návštěvnické centrum The Royal Mint Experience, které přitahuje 100 000 turistů ročně.

Produkty a technologie

Royal Mint vyrábí kompletní sortiment britských oběžných mincí od 1 penny po 2 libry. Ročně vyrobí přes 5 miliard mincí, z toho 60 procent pro zahraniční zákazníky. Investiční program zahrnuje zlaté Britannias a Sovereigns, stříbrné investiční mince a platinové edice. Všechny investiční mince z drahých kovů jsou v Británii osvobozeny od DPH a daně z kapitálových výnosů.

Sběratelské edice představují umělecké vrcholy britského mincovnictví. Royal Mint zaměstnává tým předních designérů a rytců, kteří vytvářejí motivy od královských portrétů po kulturní ikony. Speciální technikou je proof kvalita s lesklým polem a matovaným reliéfem, kterou mincovna zdokonalila na světovou úroveň.

Technologické inovace zahrnují laserové značení proti padělkům, holografické prvky a latentní obrazy viditelné pod různými úhly. Mincovna vyvinula technologii iSIS (integrated Secure Identification System) používanou na nejnovější 1librové minci, která je považována za nepadělatelnou. Royal Mint také jako první použila technologii QR kódů na pamětních mincích.

Zajímavosti

• Royal Mint uchovává zlaté rezervy v hodnotě přes 4 miliardy liber pro britskou vládu a soukromé klienty
• Vzácný penny z roku 1933 - vyraženy pouze 7 kusy - se prodal za 1,05 milionu liber
• Mincovna razí olympijské medaile pro letní hry v Londýně 2012 a další mezinárodní sportovní události
• Isaac Newton osobně dohlížel na popravu 28 padělatelů mincí během svého působení
• Royal Mint vlastní největší sbírku razidel a punců na světě - přes 750 000 kusů od středověku
• Denní produkce činí až 700 000 mincí a 4 000 medailí na 150 ražebních lisech