Semifollis

Semifollis je byzantská bronzová mince o hodnotě 20 nummi, tedy polovina follisu (40 nummi). Zavedena byla při měnové reformě císaře Anastasia I. kolem roku 498 a na rubu ji obvykle poznáte podle velkého písmene K.

Historie

Semifollis se objevuje v době, kdy východořímská (byzantská) říše hledala praktičtější systém drobných mincí pro každodenní placení. V pozdní antice sice existovalo široké spektrum nominálů, ale v měděné a bronzové měně dlouho převládaly velmi malé hodnoty, které se v praxi špatně používaly a obtížně kontrolovaly. Reformní zásah císaře Anastasia I. (vládl 491–518) proto patří k nejdůležitějším momentům byzantského mincovnictví: vytvořil přehlednou hodnotovou škálu bronzových mincí založenou na nummi a současně zavedl jasné hodnotové značky přímo do obrazu mince.

V tomto novém uspořádání se základní „velkou“ bronzovou mincí stal follis o 40 nummi, označovaný na rubu velkým písmenem M (řecká číselná hodnota 40). Jeho polovinou byl právě Semifollis o 20 nummi, tradičně značený písmenem K. Vedle něj existoval ještě decanummium o 10 nummi (často s písmenem I) a další menší hodnoty. Z pohledu běžného života byla dvacítka nummi rozumným „středním“ nominálem: byla dost velká na to, aby se pohodlně počítala, a zároveň dost malá, aby mohla fungovat při každodenních nákupech, poplatcích a městském trhu.

Semifollisy se razily především z bronzu (v širším smyslu z měděných slitin) a do oběhu se dostávaly ve velkém množství. Právě masové užívání je důvodem, proč se dochované kusy často vyznačují slabší ražbou, opotřebením a někdy i méně pravidelným střížkem. To však není znak padělku, ale typická vlastnost drobné měny, která procházela rukama denně a v oběhu „pracovala“. Pro byzantský stát byla přitom taková měna nezbytná: umožňovala výplaty, výběr menších poplatků i fungování městské ekonomiky v době, kdy se velké transakce často řešily jinými prostředky a kdy se hodnoty zlata a stříbra pohybovaly v jiném světě než drobné bronzové peníze.

Semifollis se nejčastěji spojuje s obdobím 5.–7. století, kdy byl anastasiovský systém bronzové měny nejvíce živý. Postupem času se měnila váha, průměr i styl, protože se proměňovaly hospodářské podmínky, nároky na výrobu i politická situace. Přesto zůstávalo společným znakem důsledné vyznačení hodnoty na rubu, což je jedna z nejcharakterističtějších byzantských inovací. Právě díky ní se dnes dá Semi follis velmi rychle identifikovat i bez čtení celého opisu: velké K na rubu je zkratkou jeho místa v systému.

Hodnota, vzhled a určování

Semifollis je definován především hodnotou 20 nummi a rubní značkou K, která tuto hodnotu vyjadřuje. Na líci bývá typicky portrét vládnoucího císaře (v různých podobách podle období), zatímco rub kromě písmene K často nese i doplňující prvky, například označení mincovny či formule typu ANNO s číselným vyjádřením roku vlády. Právě kombinace velkého písmena, doprovodných značek a stylu písma pomáhá numismatikům rozlišovat jednotlivé emise a mincovny.

V praxi je potřeba počítat s tím, že semifollisy mohou být raženy nestejně výrazně: u části kusů je písmeno K zřetelné, jinde může být částečně nedoražené nebo setřené. Důležité je sledovat i hranu a plochy mince – drobné bronzové nominály bývají často opotřebené, někdy hrubšího střížku a s nerovnostmi. To je u oběživa běžné. Při určování pomáhá zaměřit se na tři věci: 1) přítomnost a tvar K, 2) zbytky opisu a značek mincovny, 3) celkový styl portrétu a nápisů, který často napoví století i okruh vládce.

Z hlediska významu představuje Semifollis důkaz, jak promyšleně dokázala byzantská správa pracovat s drobnou měnou. Viditelná hodnotová značka na rubu byla pro běžné uživatele praktická a pro stát znamenala lepší kontrolu oběhu. I když jde o „malý“ nominál, je to typ mince, který výborně dokumentuje každodenní ekonomiku rané Byzance.