Londýn

Londýn byl po více než tisíc let domovem Royal Mint (Královské mincovny), jedné z nejstarších nepřetržitě fungujících institucí na světě. Od skromných počátků v londýnském Toweru až po moderní průmyslovou produkci, londýnská mincovna formovala nejen britský měnový systém, ale i globální standardy mincovnictví. Mince ražené v Londýně patřily k nejrespektovanějším na světě a staly se symbolem britské imperiální moci i ekonomické stability.

Historie

Historie londýnského mincovnictví sahá až do římských dob, ale formální počátky Royal Mint se datují kolem roku 886, kdy král Alfred Veliký dobyl Londýn od dánských vikingů a ustanovil zde mincovnu. Během normanského období se mincovní činnost centralizovala a v roce 1279 byla mincovna oficiálně přemístěna do londýnského Toweru, kde zůstala téměř 500 let.

Za vlády Edvarda I. (1272-1307) prošla mincovna zásadní reorganizací a začala produkovat mince jednotné kvality pro celé království. Významnou postavou v historii instituce byl Isaac Newton, který sloužil jako správce mincovny (Master of the Mint) v letech 1699-1727 a provedl měnovou reformu, která stabilizovala britskou měnu po období inflace. Během jeho působení byla zavedena slavná zlatá mince guinea, která se stala symbolem britské finanční stability.

V roce 1810 byla Royal Mint přestěhována z Toweru do nové moderní budovy na Tower Hill, což umožnilo zavedení parních lisů a zvýšení produkce. Londýnská mincovna dosáhla vrcholu své slávy během 19. století, kdy Britské impérium ovládalo značnou část světa a britské mince se používaly na pěti kontinentech. Zlatý sovereign se stal mezinárodně uznávanou obchodní mincí a symbolem britské koloniální moci. V roce 1968 bylo rozhodnuto o přestěhování celé instituce z Londýna do Llantrisant ve Walesu, kde sídlí dodnes, ačkoli administrativní centrum zůstalo v Londýně.

Význam pro investory a sběratele

Mince vyražené v londýnské Royal Mint jsou pro sběratele i investory mimořádně atraktivní díky své historické hodnotě, kvalitě provedení a celosvětovému uznání. Zvláště cenné jsou zlaté sovereigny, které byly od roku 1817 raženy s téměř neměnným designem a obsahem zlata, což z nich činí ideální investiční nástroj s dlouhodobě stabilní hodnotou. Pro sběratele jsou zajímavé především vzácnější ročníky a varianty, jako jsou proofové ražby nebo mince z období královny Viktorie s různými typy portrétu.

Příklady

• Zlatý sovereign – ikonická britská zlatá mince zavedená v roce 1817 s vyobrazením sv. Jiří bojujícího s drakem
• Guinea – historická zlatá mince ražená v letech 1663-1814, pojmenovaná podle oblasti v Africe, odkud pocházelo zlato
• Crown (koruna) – velká stříbrná mince, která byla do roku 1965 ražena z 92,5% stříbra
• Britannia – moderní investiční mince navazující na tradici londýnského mincovnictví, ražená od roku 1987

Zajímavosti

• Isaac Newton během svého působení v Royal Mint osobně vedl vyšetřování padělatelů a byl zodpovědný za zatčení a odsouzení několika významných falšovatelů, včetně nechvalně známého Williama Chalnonera, který byl popraven za velezradu.
• Během obou světových válek byla londýnská mincovna pověřena výrobou válečných medailí a vyznamenání, včetně Viktoriina kříže, nejvyššího britského vojenského vyznamenání.
• V roce 1936 byly v londýnské Royal Mint připraveny mince s portrétem Edvarda VIII., který však abdikoval dříve, než mince vstoupily do oběhu. Několik zkušebních ražeb, které unikly zničení, patří dnes k nejvzácnějším britským mincím.
• V Tower Hill Mint Museum v Londýně se nachází rozsáhlá sbírka historických mincí a medailí, razidel a strojů dokumentujících více než tisíciletou historii britského mincovnictví.