Thomas Jefferson

Thomas Jefferson (1743–1826), třetí prezident Spojených států amerických, zakladatel Demokraticko-republikánské strany a autor Deklarace nezávislosti, byl také významným intelektuálem a státníkem s hlubokými znalostmi v mnoha oborech včetně ekonomie. Z numismatického hlediska je mimořádně důležitou postavou především jako navrhovatel decimálního systému pro americký dolar, který se stal základem měnového systému USA a později ovlivnil měnové struktury po celém světě. Jefferson nicméně nebyl ministrem financí USA, tuto funkci zastával jeho současník a rival Alexander Hamilton.

Historie

Thomas Jefferson se narodil 13. dubna 1743 v Shadwell v kolonii Virginie do zámožné rodiny plantážníka. Získal vynikající vzdělání a později vystudoval práva na College of William & Mary. Během Americké revoluce se stal významným politickým představitelem a hlavním autorem Deklarace nezávislosti (1776). Po revoluci působil jako vyslanec Spojených států ve Francii (1785–1789), kde studoval evropské měnové systémy a sbíral znalosti o mincovnictví. Po návratu do USA se stal prvním ministrem zahraničí za prezidenta George Washingtona (1790–1793), viceprezidentem za Johna Adamse (1797–1801) a nakonec třetím prezidentem USA (1801–1809). K jeho největším úspěchům patří zakoupení Louisiany od Francie v roce 1803, které zdvojnásobilo území Spojených států. Po skončení druhého prezidentského období se Jefferson věnoval založení Virginské univerzity a své mnohostranné intelektuální činnosti. Zemřel 4. července 1826 ve svém sídle Monticello ve Virginii, symbolicky ve stejný den jako John Adams a přesně 50 let po přijetí Deklarace nezávislosti.

Jeffersonův přínos pro americký měnový systém byl zásadní, ačkoli úřad ministra financí nikdy nezastával. V době vzniku Spojených států byl měnový systém nové republiky chaotický – v oběhu bylo množství zahraničních měn (především španělské realy, tzv. pieces of eight), kontinentální papírové peníze vydané během revoluce byly silně znehodnoceny a jednotlivé státy vydávaly vlastní měny. Jefferson jako mimořádně vzdělaný muž a znalec evropských systémů navrhl v roce 1784 decimální měnový systém založený na dolaru (jako alternativu ke složitým britským a španělským systémům s nedesetinnými děleními). Jeho návrh předpokládal, že dolar bude dále dělen na 100 centů, což bylo výraznou inovací v době, kdy většina měn používala složitější dělení. Tento návrh byl později přijat díky podpoře ministra financí Alexandra Hamiltona a schválen Kongresem v Coinage Act (Mincovním zákoně) z roku 1792, který definoval americký dolar a stanovil zřízení U.S. Mint (americké mincovny).

Ačkoli Jefferson nebyl přímo zapojen do každodenního řízení mincovnictví, jeho vliv na raný americký měnový systém byl značný. Kromě návrhu decimálního systému se významně podílel i na diskusích o podobě prvních amerických mincí a na výběru symbolů, které měly reprezentovat nový národ. Během svého působení ve Francii studoval evropské mincovny a po návratu do Ameriky podporoval zavedení moderních technologií ražby. Za jeho prezidentství došlo k důležitým rozhodnutím týkajícím se praktické implementace měnového systému, včetně zastavení ražby stříbrných dolarů v roce 1804 (kvůli jejich odtoku do zahraničí) a soustředění se na menší nominály. Jefferson také prosazoval myšlenku bimetalického standardu, kdy by hodnota měny byla vázána jak na zlato, tak na stříbro ve stanoveném poměru. Jeho prezidentský portrét se později stal ikonickým prvkem amerických mincí – nejprve na pěticentu (tzv. Jefferson nickel, od roku 1938) a později na dvoudolaru (v letech 1976–2005). Jeffersonův domov Monticello je zobrazen na reversu pěticentové mince, což je další pocta jeho odkazu.

Význam pro investory a sběratele

Pro numismatiky a sběratele je Jeffersonův odkaz důležitý především prostřednictvím mincí, které nesou jeho portrét nebo jsou spojeny s měnovým systémem, který pomáhal vytvořit. Obzvláště vyhledávané jsou rané americké mince z konce 18. a počátku 19. století, které byly raženy podle parametrů stanovených v Coinage Act z roku 1792. Z moderních ražeb jsou pro sběratele zajímavé zejména Jefferson nickels (pěticenty) různých ročníků a variant, včetně vzácných válečných emisí z let 1942–1945 obsahujících stříbro namísto niklu kvůli válečnému nedostatku strategických kovů. Pro investory mohou představovat zajímavou příležitost především zlaté mince z Jeffersonovy éry, jejichž hodnota výrazně přesahuje hodnotu obsaženého kovu. Zvláštní sběratelskou hodnotu mají také pamětní medaile zobrazující Jeffersona a numismatická literatura z raného období USA, která dokumentuje vznik měnového systému navrženého tímto vizionářským státníkem.

Příklady

Nejvýznamnější mince spojené s odkazem Thomase Jeffersona:

• Jefferson nickel (pěticent) – mince s portrétem Jeffersona a jeho sídlem Monticello, ražená od roku 1938
• Two-dollar bill (dvoudolarová bankovka) – papírové platidlo s Jeffersonovým portrétem
• Early American cent (raný americký cent) – mince ražená podle parametrů stanovených za Jeffersonovy éry
• Presidential dollar – moderní pamětní jednodolarová mince s portrétem Jeffersona vydaná v roce 2007 jako součást série prezidentů
• America the Beautiful quarter – mince z roku 2018 zobrazující Jeffersonův památník jako reprezentaci District of Columbia

Zajímavosti

• Jefferson byl natolik přesvědčen o výhodách decimálního systému, že ve svých poznámkách navrhl i decimalizaci měření času a vzdálenosti, což předběhlo podobné návrhy ve Francii během Francouzské revoluce.
• Přestože byl Jefferson architektem amerického měnového systému, osobně upřednostňoval zemědělství před obchodem a průmyslem a byl skeptický k bankovnímu systému, což ho přivedlo do ostrého konfliktu s Alexandrem Hamiltonem, který prosazoval rozvoj bankovnictví a financí.
• Jefferson byl vášnivým sběratelem mincí, zejména během svého pobytu ve Francii, a jeho numismatická sbírka obsahovala řadu vzácných exemplářů, které používal jako reference při navrhování amerického měnového systému.
• V roce 2005 došlo k redesignu Jefferson nickelu, kdy byl tradiční portrét nahrazen modernějším, lépe vystihujícím Jeffersonovu podobu, a na reversu Monticello dočasně nahradily různé motivy symbolizující Lewisovu a Clarkovu expedici, kterou Jefferson inicioval.