Drahé kovy
Drahé kovy jsou vzácné metalické prvky s vysokou ekonomickou hodnotou, které se vyznačují chemickou stabilitou, kujností a charakteristickým leskem. Mezi hlavní drahé kovy patří zlato, stříbro, platina a paladium, které slouží jako investiční instrumenty, průmyslové suroviny a materiál pro výrobu šperků a mincí.
Historie
Využívání drahých kovů sahá do neolitu, kdy před 8000 lety začali lidé v Anatolii zpracovávat samorodé zlato a stříbro na jednoduché ozdoby. První doložené zlaté předměty pocházejí z Varnenské nekropole v Bulharsku datované do roku 4600 před naším letopočtem - obsahovala 3000 zlatých artefaktů o celkové váze přes 6 kilogramů.
Zásadní průlom představovalo zvládnutí metalurgie stříbra kolem roku 3000 př.n.l. v Malé Asii. Oddělování stříbra od olova metodou kupelace umožnilo masovou produkci tohoto kovu. Stříbro se stalo základem prvních měnových systémů Mezopotámie, kde šekel představoval jednotku váhy i platidla.
Antické civilizace vytvořily bimetalický standard založený na zlatě a stříbře. Lýdský král Kroísus razil první mince z elektronu (přírodní slitina zlata a stříbra) kolem roku 650 př.n.l. Římská říše ustanovila poměr zlata ke stříbru 1:12, který s modifikacemi přetrval až do novověku.
Objevení Ameriky roku 1492 způsobilo revoluci v dostupnosti drahých kovů. Španělské doly v Potosí a Zacatecas vyplavily na evropské trhy tisíce tun stříbra, což vedlo k "cenové revoluci" 16. století. Kalifornská zlatá horečka (1848) a objevy v Austrálii (1851) zdvojnásobily světové zásoby zlata během jediné dekády.
Do rodiny drahých kovů přibyla platina, kterou Evropané "objevili" v 18. století v Kolumbii, ačkoliv předkolumbovské kultury ji znaly staletí. Průmyslové využití platiny začalo až v 19. století. Paladium objevil William Hyde Wollaston roku 1803 při zpracování platinové rudy. Rhodium (1803) a osmium s iridiem (1804) doplnily skupinu platinových kovů.
V českých zemích začala systematická těžba drahých kovů ve 13. století. Jihlavské stříbrné doly zásobovaly mincovny přemyslovských králů. Kutná Hora se ve 14. století stala "stříbrnou pokladnicí" Evropy. Jáchymovské doly poskytovaly stříbro pro tolary od roku 1516. Zlatá Koruna, Kašperské Hory a Roudný těžily zlato, byť v omezených množstvích.
Moderní éra drahých kovů začíná opuštěním zlatého standardu. Brettonwoodský systém (1944-1971) udržoval poslední vazbu měn na zlato. Od 15. srpna 1971, kdy prezident Nixon ukončil směnitelnost dolaru za zlato, se drahé kovy staly čistě tržními komoditami s volně plovoucími cenami.
Charakteristika a využití
Zlato (Au) s hustotou 19,3 g/cm³ je nejkujnější kov - z jednoho gramu lze vytepat plát o ploše 1 m². Chemická netečnost zajišťuje věčnou trvanlivost. Využívá se v elektronice (40%), šperkařství (50%) a jako investice (10%). Roční těžba dosahuje 3300 tun, celkově bylo vytěženo 205 000 tun.
Stříbro (Ag) má nejvyšší elektrickou a tepelnou vodivost ze všech kovů. Průmysl spotřebuje 60% produkce (fotovoltaika, elektronika), šperkařství 25%, investice 15%. Roční těžba 26 000 tun sotva pokrývá poptávku. Historický poměr cen zlato/stříbro 1:15 se změnil na současných 1:80.
Platina (Pt) s bodem tání 1768°C odolává extrémním podmínkám. Automobilové katalyzátory spotřebují 40% produkce, šperkařství 30%, chemický průmysl 20%. Vzácnější než zlato - roční těžba pouhých 190 tun. JAR produkuje 70% světové platiny.
Paladium (Pd) zažívá boom díky automobilovému průmyslu (85% spotřeby). Cena překonala zlato i platinu. Rusko kontroluje 40% těžby, což vytváří geopolitické riziko. Roční produkce 210 tun nestačí poptávce.
Rhodium (Rh), ruthenium (Ru), iridium (Ir) a osmium (Os) jsou extrémně vzácné s specializovaným průmyslovým využitím. Rhodium dosáhlo roku 2021 ceny 800 000 Kč/oz, desetinásobku ceny zlata.
Investiční a numismatický význam
Drahé kovy představují ultimátní uchovatele hodnoty v dobách ekonomické nejistoty. Centrální banky drží 35 000 tun zlata jako rezervy. Investiční produkty zahrnují slitky, mince, ETF fondy a certifikáty. Fyzické vlastnictví poskytuje ochranu před systémovým rizikem.
Pro numismatiku jsou drahé kovy esenciální. Historické zlaté a stříbrné mince kombinují hodnotu kovu se sběratelskou přirážkou. Moderní investiční mince (American Eagle, Krugerrand, Wiener Philharmoniker) jsou osvobozeny od DPH. České mincovny produkují dukáty, tolary a pamětní ražby z drahých kovů.
Diverzifikace portfolia drahými kovy snižuje volatilitu. Doporučovaná alokace 5-15% majetku do zlata a stříbra. Platina a paladium jsou spekulativnější s vazbou na průmyslové cykly. Fyzické vlastnictví vyžaduje bezpečné uložení, alternativu představují alokované účty u specializovaných společností.
Zajímavosti
- Veškeré vytěžené zlato světa by se vešlo do krychle o hraně 22 metrů - asi jako tenisový kurt
- Největší ryzí zlatý nugget "Welcome Stranger" vážil 97 kg, našli ho Australané roku 1869 jen 3 cm pod zemí
- Platina byla původně považována za "mladé stříbro" - španělské "platina" znamená malé stříbro
- Starověcí Egypťané považovali stříbro za cennější než zlato - nazývali ho "bílé zlato"
- Mobilní telefon obsahuje průměrně 0,034 g zlata - v tunÄ starých mobilů je více zlata než v tuně zlaté rudy
- Česká republika má zásoby 10 tun zlata, což představuje 1% devizových rezerv ČNB