Aureus

Aureus byla zlatá mince starověkého Říma, jejíž název je odvozen z latinského slova aurum (zlato). Představovala nejvyšší a nejhodnotnější nominál římského mincovního systému, ražený od konce římské republiky až do počátku byzantského období ve 4. století n. l., kdy ji nahradil solidus. Díky své vysoké ryzosti, přesahující 99 % zlata, sloužila jako stabilní měnová jednotka a symbol císařské moci.

Historie

První římské zlaté mince se objevily během 2. punské války v roce 215 př. n. l., kdy Římská republika potřebovala financovat válečné úsilí proti Kartágu. Pravidelná ražba aureu však začala až za Julia Caesara, který minci standardizoval na hmotnost přibližně 8 gramů (1/40 římské libry). Za vlády císaře Augusta byl aureus plně integrován do římského měnového systému s hodnotou 25 stříbrných denárů. V průběhu 1. a 2. století n. l. si mince udržovala poměrně stabilní hmotnost a ryzost, což přispívalo k ekonomické stabilitě říše.

S postupujícími krizemi v římské říši docházelo ke snižování hmotnosti aureu. Císař Nero (54-68 n. l.) snížil jeho hmotnost na 7,3 gramů (1/45 římské libry), zatímco za vlády Caracally (198-217 n. l.) klesla až na 6,5 gramů (1/50 římské libry). Přesto si aureus na rozdíl od stříbrného denáru udržel vysokou ryzost, jen výjimečně klesající pod 99 % zlata. Během krize 3. století, kdy stříbrný denár prakticky ztratil svůj drahý kov, hodnota aureu vůči denáru dramaticky rostla. V roce 301 n. l. se jeden aureus rovnal 833 denárům, a v roce 324 n. l. dokonce 4350 denárům, což odráželo extrémní inflaci a ekonomické těžkosti pozdní říše. Reformy císaře Diokleciána (284-305 n. l.) se pokusily stabilizovat měnový systém zavedením nového zlatého aureu o hmotnosti 5,5 gramů (1/60 římské libry), avšak tento pokus měl jen omezený dopad. Nakonec císař Konstantin I. (306-337 n. l.) v roce 312 n. l. nahradil aureus novou zlatou mincí zvanou solidus, raženou v množství 72 kusů z jedné římské libry zlata, což znamenalo hmotnost přibližně 4,5 gramů.

Význam pro investory a sběratele

Pro moderní investory představuje aureus velmi vzácné aktivum s mimořádnou historickou hodnotou. Vzhledem k vysokému obsahu zlata, historickému významu a omezenému množství dochovaných exemplářů patří tyto mince k nejcennějším numismatickým předmětům na světě. Ceny za zachovalé kusy dosahují na aukcích často stovek tisíc až milionů dolarů. Například aureus Marca Junia Bruta, vraha Julia Caesara, byl v roce 2020 vydražen za rekordních 3,5 milionu dolarů. Sběratelé oceňují zejména uměleckou kvalitu portrétů římských císařů, detailní provedení a vynikající stav zachování. Díky své ryzosti se tyto mince často dochovaly v překvapivě dobrém stavu i po dvou tisíciletích.

Příklady

Význačné typy aureu zahrnují:

• Aureus Julia Caesara - první standardizované zlaté mince s portrétem diktátora na averzu, vážící přibližně 8 gramů
• Aureus Augusta - s pečlivě provedeným portrétem prvního římského císaře, často s vavřínovým věncem na hlavě
• Aureus Nerona - první snížená hmotnost na 7,3 gramů, často s realistickým portrétem císaře
• Aureus Trajána - s charakteristickým profilem a titulem OPTIMO PRINCIPI (nejlepšímu vladaři)
• Aureus Diokleciána - jeden z posledních typů před zavedením solidu, často s nápisem IOVI CONSERVATORI (Jupiterovi ochránci)

Zajímavosti

Na averzu aureu byl typicky vyobrazen portrét vládnoucího císaře s jeho jménem a tituly, zatímco revers zobrazoval rozmanité motivy včetně božstev (zejména Jupitera, Marta a Venuše), personifikací ctností (Victoria, Pax, Fortuna), nebo významných událostí a vojenských úspěchů. Tyto motivy sloužily jako účinný propagandistický nástroj, šířící obraz císařské moci a ideologie po celé říši. Přestože aureus byl prestižní mincí, pro běžného Římana představoval značné jmění - legionář v době Augusta vydělával přibližně 9 aureů ročně. Tato mince byla proto používána především pro velké transakce, platby vojákům a jako ukazatel bohatství elity. Její dědictví přetrvalo v byzantském solidu a později ovlivnilo středověké a moderní zlaté mince v Evropě včetně dukátů.