Aureus

Aureus byla základní zlatá mince Římské říše ražená od 1. století před naším letopočtem do 4. století našeho letopočtu, která se stala vzorem pro pozdější evropské zlaté mince. Název pochází z latinského aurum znamenajícího zlato a mince obsahovala přibližně 8 gramů téměř čistého zlata.

Historie

Předchůdcem aurea byl zlatý stater ražený sporadicky během republiky podle řeckého vzoru. Julius Caesar jako první zavedl pravidelnou ražbu zlatých mincí kolem roku 50 před naším letopočtem během galských válek. Caesarovy aurey vážily 8,18 gramu (1/40 římské libry) a financovaly jeho vojenské kampaně. Po jeho smrti razili zlaté mince všichni účastníci občanských válek, včetně Marca Antonia a Octaviana.

Augustus provedl v roce 23 před naším letopočtem zásadní měnovou reformu, která standardizovala aureus na váhu 7,96 gramu při ryzosti přes 98 procent. Stanovil pevný poměr: 1 aureus = 25 stříbrných denárů = 100 sesterciů = 400 asů. Tento systém vytvořil stabilní měnový rámec, který vydržel dvě století. Augustus také centralizoval ražbu zlatých mincí jako císařské privilegium, zatímco senát mohl razit pouze bronzové mince.

Za dynastie Juliů-Claudiů si aureus udržoval stabilní váhu a ryzost. Nero v roce 64 našeho letopočtu snížil váhu na 7,39 gramu (1/45 libry), aby financoval obnovu Říma po velkém požáru a své stavební projekty včetně Domus Aurea. Flaviovci pokračovali v tomto standardu. Vespasianus razil aurey s propagandistickými motivy oslavujícími vítězství v židovské válce s nápisem IVDAEA CAPTA.

Vrchol kvality aureus dosáhl za adoptivních císařů. Traianus využíval zlaté mince k oslavě svých vojenských úspěchů, zejména dobytí Dácie, která přinesla obrovské množství zlata. Jeho aurey zobrazují Trajánův sloup, most přes Dunaj nebo alegorii Dácie. Hadrianus razil aurey s motivy svých cest po říši, včetně personifikací provincií. Marcus Aurelius musel kvůli markomanským válkám mírně snížit obsah zlata na 7,2 gramu.

Krize 3. století dramaticky ovlivnila kvalitu aurea. Caracalla v roce 215 snížil váhu na 6,54 gramu a zavedl novou zlatou minci - dvojnásobný aureus nazývaný binion. Elagabalus a Severus Alexander udržovali tento standard, ale množství ražených zlatých mincí klesalo. Za vojenských císařů období anarchie byla ražba zlatých mincí nepravidelná a kvalita kolísala podle momentální finanční situace.

Dioklecianus v roce 286 pokusil stabilizovat měnu zavedením nového aurea o váze 5,45 gramu (1/60 libry). Současně zavedl těžší zlatou minci zvanou solidus o váze 4,5 gramu. Konstantin I. Veliký v roce 312 definitivně nahradil aureus solidem o váze 4,54 gramu (1/72 libry). Solidus se stal základem byzantského měnového systému na dalších sedm století. Poslední aurey byly raženy za Konstantina II. kolem roku 340.

Ikonografie a technické parametry

Standardní aureus augustovské reformy vážil 7,96 gramu zlata o ryzosti 98 až 99 procent. Průměr se pohyboval mezi 18 až 21 milimetry podle období. Mince byly raženy v císařských mincovnách v Římě, Lugdunu (Lyon), Antiochii a později v dalších městech. Okraj byl většinou hladký, výjimečně vroubkovaný jako ochrana proti ořezávání.

Avers vždy nesl portrét vládnoucího císaře s titulaturou. Vývoj zobrazení od idealizovaných portrétů julsko-klaudijské dynastie přes realistická zobrazení Flaviovců až po stylizované portréty pozdní antiky odráží umělecké trendy doby. Císařovny měly právo na vlastní portréty na aureích, což bylo výjimečné privilegium.

Revers zobrazoval rozmanité motivy: bohy a bohyně (Victoria, Mars, Iuppiter), personifikace (Concordia, Abundantia, Fortuna), architektonické památky (chrámy, vítězné oblouky), vojenské scény nebo dynastickou propagandu. Nápisy v latině oznamovaly tituly, vítězství nebo programová hesla jako RESTITVTOR ORBIS (obnovitel světa).

Umělecká kvalita se lišila podle mincovny a období. Římské ražby byly nejkvalitnější, provinční mincovny produkovaly hrubší provedení. Známe jména některých vynikajících rytců razidel, například mistra P.P. z doby Hadriána, jehož signatura se objevuje na několika emisích.

Zajímavosti

• Největší depot aureů byl nalezen v roce 2017 v Como - 300 kusů z 5. století ukrytých v amfoře
• Plat římského legionáře za rok odpovídal 10 aureům, centurion pobíral 150 aureů ročně
• Aureus Bruta s dýkami a pileem z roku 42 př.n.l. se v roce 2020 prodal za 4,2 milionu dolarů
• Falšování aureů se trestalo ukřižováním nebo předhozením lvům v aréně
• Některé aurey měly speciální dutiny pro jed - používaly se při politických vraždách